– Не следовало говорить трактирщику, что мы присланы Королем, Эленаис, – недовольно заметил Сурадж.
– Но ты же сам видел: этот грубиян нас не пускал!
Мы устроились на неудобных табуретах вокруг масляной лампы. Пламя отбрасывало на кирпичные стены подвала дрожащую тень Эленаис, странным образом искажая ее на трухлявых решетчатых деревянных полках, где хранились бутылки из грубого стекла, амфоры из обожженной глины.
– Это ненужная помеха. Теперь мы в центре внимания. Не было нужды показывать пропуск.
– Тогда что проку было советовать ему не спать? Ты так секретно намекнул на неминуемое появление упырей?
– Ага, – вмешалась я. – Теперь и ты поверила в мою интуицию, Эленаис!
Она зло глянула на меня, будто внезапно заметила мое присутствие в разгар спора с юношей, чье сердце, как она думала, завоевывала.
– Я верю только в то, что вижу! – огрызнулась девушка. – История о молнии, ударившей башню, не более чем совпадение. Возможно, ты услышала обрывки разговоров во время наших блужданий по Парижу, а яд упыря воскресил их в твоем затуманенном мозгу. Большое дело! Твоя «интуиция» никуда нас еще не привела, разве что в этот сырой подвал, где мы отморозим себе задницы.
– Этот подвал – не самое худшее место для ожидания, – хмуро заметил Сурадж. – Стены надежно зацементированы, люк заперт изнутри. Мы в безопасности. Если упыри появятся на поверхности, мы переждем здесь и нанесем удар, когда будет нужно.
Эленаис раздраженно вздохнула, выпустив облачко пара в ореоле масляной лампы:
– Ага… Повторюсь: не думаю, что удастся увидеть Даму сегодня. Зато благодаря Диане вполне можем встретить здесь свою смерть!
От слов девушки по телу побежали мурашки.
А что, если карта не врет и Смерть со своей длинной косой придет ночью, чтобы найти меня? Если только наше присутствие в Тампль не результат случайных совпадений и сомнительных интерпретаций, как утверждала Эленаис…
– Не собираюсь трагически гибнуть перед большим балом в Лувре! – щебетала птичница. – Признаться, жду этого события с величайшим нетерпением. Ах, вернуться хотя бы на ночь в цивилизацию! Пообщаться с красивыми людьми, от которых приятно пахнет, а не дышать зловонием оборванцев в лохмотьях! Продегустировать деликатесы вместо жирных помоев из «Желтого Кота»! Потанцевать под руку с галантными кавалерами и ослепить их своей красотой! – Она посмотрела на Сураджа, чей отрешенный взгляд не воспринимал шуток. – Одним словом: снова начать жить!
Время медленно текло в тишине подвала, нарушаемой лишь надоедливым нытьем Эленаис. Несмотря на накидку, сапоги с меховой подкладкой и теплые перчатки, я чувствовала, как тело на ледяном стуле постепенно деревенело. Тени от масляной лампы кружились на заплесневелых стенах в странном гипнотическом балете.
Мой разум немел.
Чувства притуплялись.
Мысли замедлялись.
Не спать…
Я приложила усилия, чтобы не сомкнуть глаза.
ebooksa