Что‐то холодное коснулось его лба. Такой холод мог исходить только от тела демона. Цзи Юньхэ сняла с его головы ленту, не причинив никакого вреда. Цзи Чэнъюй открыл глаза: девушка стояла в облаке черной дымки, сжимая в руке белоснежную ленту, которую рвал и трепал ветер. Ее голос прозвучал на удивление спокойно, почти ласково:
– Этот мир так велик и прекрасен, почему ты носишь по нему траур?
Девушка разжала пальцы, и ветер унес белую ленту прочь. В тот же миг стрелы за ее спиной посыпались на землю.
Цзи Чэнъюй смотрел на Цзи Юньхэ, словно зачарованный. Она не проявляла ни жестокости, ни злобы. Охваченная клубами черной дымки, она, похоже, испытывала сострадание и скорбь. Кем она была? Какие еще секреты скрывало ее тело?
В следующий миг плотную пелену туч прорезала вспышка ослепительно-белого света. Пронзив девять небесных сфер, вспышка развеяла мрак и рассеяла облака. В небе снова засияла яркая луна и засверкали мириады звезд.
Чья‐то бледная рука подхватила белую ленту, унесенную порывом ветра. У края обрыва приземлился незнакомец в белоснежных одеждах, отражавших лунный свет, – казалось, небожитель, изгнанный в мир смертных, вышел прогуляться при луне. Белая лента трепетала в его руке. Он обернулся и посмотрел на девять лисьих хвостов, обвивавших стан Цзи Юньхэ.
– Не человек и не демон. – Прищурившись, незнакомец изучал Цзи Юньхэ холодным взглядом, вызывавшим оторопь. – Что ты такое?
Красные зрачки девушки уставились на незнакомца. Не успела она ответить, как рядом раздался голос Цзи Чэнъюя:
– Наставник…
В резиденции Наставника государства обучалось много учеников, которые называли друг друга сестрами и братьями. Всех, кто переступал дворцовый порог, обучал один человек. Только к нему Цзи Чэнъюй мог так обратиться…
– Наставник государства, – вырвалось из уст Цзи Юньхэ.
Девушке неоднократно доводилось слышать это имя. Его обладатель стал героем известных легенд и сказок. О нем писали книги, упоминали в династийных историях, слагали небылицы. Во всем мире не нашлось бы места, куда бы о нем не дошла молва. На его веку сменилось несколько императоров. Он единолично установил законы, по которым в этом мире уживались люди, нечисть и покорители демонов. Он был высшим существом, чье могущество далеко превосходило иллюзорную власть императора, генералов и сановников.
И конечно, он никогда не видел Цзи Юньхэ и не интересовался жизнью мелкого покорителя демонов. Девушка многое знала о нем из книг и рассказов. Этот человек был тем, кто предопределил ее жизнь и управлял ей с самого начала… Вплоть до сегодняшнего дня.
Возможно, в этом заключалась неизбежная связь между великой личностью и мелкой сошкой. Короткий разговор сильных мира сего предрешает жизнь многих простых людей. Цзи Юньхэ была одной из этих многих.
Девушка никогда не думала, что наступит день, когда она наконец встретит того, кто незримо вел ее к определенной черте, диктуя каждый шаг. Это показалось ей забавным.
Судьба словно раскрыла перед ней свой тайный замысел. Судьба наделила Цзи Юньхэ двойным пульсом, лишила дома, оставила сиротой, а еще вселила в нее бунтарский дух и волю к победе, внушила нежелание отступать и стремление обрести свободу во что бы то ни стало. Судьба познакомила ее с Чан И и помогла разглядеть его чистую душу, которую Цзи Юньхэ готова была защищать из последних сил.
Судьба привела ее на эту скалу, но не успокоилась на этом. Она дала Цзи Юньхэ тело, полное бьющей через край силы, и столкнула с истинным виновником всех ее злоключений.
Цзи Юньхэ подалась вперед. Лисьи хвосты смахнули с земли стрелы, которые полетели в Наставника государства, точно их выпустили из лука. Не произнеся ни слова, не издав ни единого звука, девушка атаковала Наставника государства.
48
В резиденции Наставника государства
ebooksa