Благословение небожителей. Том 2

После долгого молчания наставник наконец сказал:

– Ваше высочество, мы обсудили вчерашнее происшествие и видим два пути решения проблемы…

– Прошу вас, говорите.

– Первый путь – отыскать ребёнка, который нарушил ход церемонии. Мы возложим его на алтарь и проведём обряд, лишив его по меньшей мере одного органа чувств, дабы откупиться от греха.

Глава 67

Вознёсшийся или падший, человек остаётся человеком

Часть вторая

Се Лянь вскинул голову:

– Ни в коем случае. – И повторил твёрдо: – Это категорически исключено.

– Я знал, что вы так ответите, – кивнул советник. – Поэтому рассмотрите второй вариант: вашему высочеству надо будет прилюдно покаяться перед народом Сяньлэ, попросить прощения перед Небесами, а потом в знак раскаяния месяц медитировать, обратившись лицом к стене.

– Это тоже не подходит, – мягко ответил Се Лянь.

Советник порядком удивился:

– Да кто вас заставляет целый месяц у стенки сидеть? Это же формальность! – Тут он вспомнил, что стоит перед статуей Шэньу, закашлялся и немедленно сменил тон: – Главное, чтобы от чистого сердца…

Но Се Лянь упрямо покачал головой.

– И почему же?

– Наставник, – ответил принц, – сегодня я был в городе, и знаете, что там увидел? Люди в столице вовсе не корят меня за случившееся на церемонии. Напротив, они мне благодарны. А это значит, что народ един со мной во мнении: спасти ребёнка было правильным поступком. Сами посудите – как это будет выглядеть, если за благим делом последует наказание? Мы же прямым текстом им заявим, что спасение жизни – ерунда; не важнее, чем пагоду построить, и вообще карается свыше. Что они после этого станут думать?

– Да неважно, правильно вы поступили или нет! Сейчас только два варианта. Просто выберите один из них. Либо ребёнок понесёт ответственность за случившееся, либо вы.

– Очень важно! И если я должен выбирать, я предпочту третий путь.

Советник поводил бровями и продолжил настаивать:

– Ваше высочество, уж простите за прямоту, но какое вам дело до того, что эти люди подумают? Они сегодня думают одно, завтра – другое. Не о том беспокоитесь! Поверьте, народ всё равно продолжит поступать так, как велит ему собственная натура. Никого вы не растрогаете и примером не послужите. А вот проявить осторожность и засвидетельствовать почтение Небесам не помешает…