Тут подоспели и помощники принца. Они вышли из-за угла, и Фэн Синь принялся ворчать:
– Ваше высочество, как вы умудрились найти такой маленький храм? Почему вы именно сюда нас позвали? – Опустив голову, он увидел, что едва не наступил на свернувшегося на полу мальчика. – Мать его, а ребёнок-то здесь откуда?
Му Цин тоже посмотрел вниз, оглядел мальчика и сразу спросил:
– Неужели это тот самый паренёк, который три года назад сбежал с горы Тайцаншань?
Се Лянь покачал головой:
– Я до конца не уверен. Я ведь не знаю, как его зовут, и не видел толком лица.
Пока они стояли над безмятежно спящим мальчиком и обсуждали его, тот перевернулся на другой бок и потёр себя по лицу, размазав кровь, что сочилась из носа и ссадины в уголке рта. Увидев это, принц утвердился в мысли, что нельзя позволить парню оставаться здесь.
– Ему надо уйти: смеркается, – решительно сказал он. – И не дело это – спать в храме на полу.
Фэн Синь возразил:
– А если ему некуда больше податься? Может, потому он здесь и ночует.
– Дом у него есть, – объяснил Се Лянь, – только, похоже, к нему там плохо относятся… Но и так нехорошо. Ему нужно пойти и раздобыть что-нибудь поесть. Вдобавок он ранен.
– Ваше высочество, простите за прямоту, – вмешался Му Цин. – Нам сейчас не до подобных мелочей. Зачем вы нас вызвали? Вы приняли решение?
На Небесах не было ни единого божества, способного выслушать молитвы каждого из своих последователей. Верующих миллионы; если каждым заниматься – так и свихнуться недолго! Поэтому зачастую чиновники трудились вполсилы и, чтобы избавить себя от лишних хлопот, пропускали часть обращений – тех, что поскромнее и незначительнее. Однако Се Лянь был ещё молод, полон энергии и к таким хитростям пока не прибегал.
Принц вышел из святилища, медленно раскрыл зонт и поставил его у входа. Услышав звонкий стук капель, паренёк на полу встрепенулся и приподнялся на локте – посмотреть, кто идёт. Никого не было, но звук не стихал, и мальчишка в недоумении встал и направился к дверям. Он сделал несколько шагов и замер от удивления: на земле под дождём одиноким цветком стоял, накренившись, красный зонт.
Мальчишка подбежал и схватил его. Му Цин покачал головой:
– На этом лучше остановиться. Если он догадается, что кто-то ему помогает, у нас будут большие проблемы.
Не успел Се Лянь ничего ему ответить, как мальчишка ломанулся назад в храм и закричал:
– Ваше высочество!
Троица не на шутку перепугалась и обернулась на мальчика. Тот весь трясся от возбуждения; прижав к груди зонтик, он поднял на глиняную статую покрасневшие глаза и опять воскликнул:
– Ваше высочество наследный принц! Это вы?