Государь хмыкнул:
– Да сынок твой с тех пор, как вырос и покинул отчий дом, со мной и так знаться не желает.
Хоть государь и притворялся, что ему до седины дела нет, а всё же украдкой бросил взгляд в зеркальце и пробурчал:
– И чего некрасивого? Лицо как лицо.
«Надо же!» – воскликнул про себя Се Лянь. Он и подумать не мог, что отец так ведёт себя у него за спиной. Оказывается, он так дурашливо ворчит! Принц рассмеялся. А вот государыня сдержала улыбку.
– Ну хорошо, красивый, красивый. Но здоровье превыше всего! Сегодня ложись спать не поздно.
Правитель покачал головой:
– Не получится. Последнее время слишком много людей из Юнъаня перебрались в столицу. И не просто перебрались, а ещё шум поднимают, галдят и народ зазря пугают… Ох, беда с ними.
Выходит, это случившееся в Юнъане так повлияло на отца. Се Ляню стало невыносимо тошно.
Государыня кивнула:
– Ци Жун мне сегодня тоже говорил, что встретил какого-то человека из Юнъаня. Представляешь, он в храме деньги воровал. Страх-то какой!
– Да, это ужасно. Пока их несколько десятков, ну, сотен – ничего. А если все сто с лишним тысяч заявятся? Если они заполонят столицу, это обернётся катастрофой!
– Так уж прямо катастрофой, – засомневалась государыня. – Если будут соблюдать порядок, то ничего, пусть приезжают.
– Как я, будучи правителем целой страны, могу в таких серьёзных делах надеяться на случай? Их категорически нельзя сюда пускать! Прокормить лишние рты – это не дополнительные палочки на стол положить. Всё куда сложнее, и ты в этом не разбираешься. Так что хватит спорить.
– Хорошо, не будем. Я действительно в этом ничего не понимаю… Вот если бы сынок сейчас был с нами! Он разделил бы с тобой невзгоды.
Государь опять хмыкнул:
– Да какой от него прок? Проблем бы не доставлял, и на том спасибо. – При упоминании Се Ляня он встрепенулся. – Сынку твоему уже почти двадцать, а нежный, словно принцесса. Если бы он и знал о происходящем, ничем бы не помог, только хлопот нам добавил. Уж лучше пусть витает в облаках и остаётся в благостном неведении. Он больше не наследный принц, и до земных проблем ему дела нет: у него свои обязанности.
Се Лянь молча слушал, как государь ругает его на чём свет стоит, а государыня засмеялась и пихнула мужа:
– Ворчишь, что он у нас принцесса, да только разве не ты его с детства в холе и неге растил? А теперь всё на меня валишь? – Затем она вздохнула и добавила: – Он такой хороший мальчик! Жаль только, что к дому не особо привязан… После отъезда в Хуанцзи по несколько месяцев здесь не появлялся. Ну а как вознёсся – и вовсе пропал, за три года нас ни разу не навестил. Даже не знаю, когда уже свидимся.
Когда она стала жаловаться на Се Ляня, государь вдруг, наоборот, решил за него заступиться: