– Вы отсутствовали несколько дней! Тут скопилась целая гора прошений от верующих.
Се Лянь раскрыл ладонь и почувствовал, что дождь будто бы стал слабее.
– Я же приказал, чтобы вы пока ответили на самые срочные, – пробормотал он.
– С какими могли – разобрались, но очень много осталось тех, которыми заниматься мы не вправе. Поэтому я и просил вас вернуться побыстрей, пока не скопилось слишком много дел.
Дождь прекратился – даже быстрее, чем Се Лянь изначально рассчитывал. Он снова ощутил на сердце тяжесть. Тучки постепенно рассеялись, и с небес в руки принцу упала та самая зелёная бамбуковая шляпа.
Он сказал:
– Ты же сам видишь, что здесь за ситуация, я не могу отвлекаться.
– Ваше высочество, – нахмурился Му Цин, – вы одолжили у Повелителя Дождя артефакт? Откуда эта вода?
– С юга, из страны Юйши.
– Это же очень далеко! За один раз сколько силы тратится! А дождик в итоге совсем короткий и на небольшой территории… Если так дальше пойдёт, кто будет отвечать на молитвы верующих в храмах наследного принца?
Се Лянь и без него всё понимал. Он был богом войны, а люди, что посещали его святилища, являлись источником его божественных сил. Сейчас принц поступал себе во вред; малейшая ошибка – и число проблем разрастётся как снежный ком. Однако что ему ещё оставалось делать?
– Знаю, – вздохнул Се Лянь. – Но если оставить всё как есть, в Юнъане рано или поздно начнётся восстание. Думаешь, храмы наследного принца это не затронет?
– Да оно и так вот-вот начнётся! – воскликнул Му Цин.
– Что?! – остолбенел Се Лянь.
Выслушав доклад Му Цина, он срочно вернулся в столицу Сяньлэ. На улице Шэньу он столкнулся с дворцовыми стражниками. Облачённые в доспехи и вооружённые, те вели под конвоем каких-то оборванцев в кандалах. По обеим сторонам улицы выстроились негодующие люди. Фэн Синь стоял, натянув тетиву своего чёрного лука, словно готовясь в любой момент отражать натиск толпы. Се Лянь закричал:
– Фэн Синь! Кто это? Что они натворили? Куда их ведут?
Услышав голос принца, Фэн Синь устремился к нему широкими шагами.
– Ваше высочество, – объяснил он, – это люди из Юнъаня.
Все они – несколько с лишним десятков – были высокими, худыми и смуглыми. За солдатами едва поспевали несколько стариков, а также насмерть перепуганные женщины и дети. Се Лянь спросил:
– А те, сзади, – что, тоже?