– Чьё это изваяние? – приподняв голову, спросил Се Лянь.
Му Цин тоже присмотрелся.
– Должно быть, нового божества, которое станет местным покровителем.
Принц молчал. Прежде любому другому божеству люди предпочли бы его – Бога Войны Увенчанного Цветами. Теперь, наверное, собирались установить статую Цзюнь У или другого небожителя, недавно вознёсшегося.
Полежав ещё немного, Се Лянь всё же не выдержал и решил взглянуть, кто занял его место. Подойдя ближе, он увидел, что изваяние, повёрнутое к нему спиной, стоит на коленях. Эта деталь ещё сильнее распалила любопытство принца: какого небожителя станут изображать в столь унизительной позе? Он обогнул толпу, посмотрел в лицо истукану – и все мысли тут же вылетели из головы! Это было его собственное изваяние!
Рабочие опустили скульптуру на землю, и кто-то нахально похлопал её по голове:
– Ну, наконец-то дотащили! А сосунок довольно тяжёлый!
– Надо же, какое уродство! Не могли выбрать Верховного бога войны? Это разве не тот, как его…
– Именно он! Поговаривают, если ему помолиться, потом хлопот не оберёшься! И кому он здесь понадобился?
– Ничего вы не понимаете! Поклоняться духу поветрия и впрямь незачем, вот только статуя не для этого – на неё наступать надо. Попирая её ногами, наоборот, обретаешь благословение и призываешь удачу!
– Во завернул! – подивились окружающие.
Фэн Синь с Му Цином почуяли неладное и тоже подошли взглянуть. Стоило им увидеть изваяние, как оба вмиг лишились дара речи. Фэн Синь собирался поднять шум, но Му Цин схватил его за руку, посмотрел строго и прошипел:
– Его высочество смолчал – и ты не лезь.
Се Лянь действительно не издал ни звука. Не зная, что и думать, Фэн Синь решил пока отступить, но в его взгляде по-прежнему полыхал огонь.
Из толпы раздалось смущённое:
– Это… как-то неуместно, вам не кажется? Всё же наследный принц…
– Ой, какой там принц?! Сяньлэ больше нет!
– Вы ошибаетесь, наступить на духа поветрия – дело благое, он вам ещё спасибо скажет!
– Вот как? И за что же? – неожиданно вмешался Се Лянь.
Умник ничуть не смутился: