– П-поветрие ликов?!
– Откуда?
– Неужели действительно…
Некоторые от испуга лишились дара речи, кто-то бросился бежать, но большинство, охваченное тревогой, осталось стоять неподвижно, ожидая, что ещё скажет принц.
Однако Се Лянь лишь молча протянул людям меч. Вид ледяной смертоносной стали заставил их отступить на несколько чи.
– Возьмите!
– Что?..
– Если вы пронзите меня мечом, то не заразитесь этой страшной болезнью.
Безликий Бай решил вмешаться:
– Ты сошёл с ума?
Народ тоже пребывал в недоумении:
– О чём… О чём он говорит?
– Он спятил?
– Пронзить его мечом? Серьёзно? Он этого добивается?
По толпе пронёсся шёпот, а Безликий Бай внезапно залился смехом:
– Тебе что, понравилось, когда твоё сердце сотни людей кромсали клинком? Теперь их не сотни, а тысячи! Раскрой пошире глаза и взгляни на небо! – Он перестал смеяться и указал наверх. – Мстительные духи над всем Юнъанем! Если ты намерен спасти простой народ, придётся позволить каждому жителю страны вонзить в тебя меч, и за день ты превратишься в фарш! Эта затея ещё более нелепая, чем прошлая – когда ты пытался носить дожди. Думаешь, что сумеешь всем помочь?!
– Может, не за день, а за месяц, за два, три – всё равно! Не смогу спасти десять тысяч, спасу тысячу, сотню, десяток… да хоть одного!
– Зачем тебе это? – в ярости прошипел демон.
Принц обеими руками обхватил рукоять меча и, подняв его высоко над головой, закричал:
– Низачем! Просто я так хочу! – Он повернулся в пол-оборота и добавил: – Даже если я объясню, такая дрянь, как ты, всё равно не поймёт.