– Если эти твари прорвутся, начнётся страшная эпидемия, от которой пострадают все!
– Страшнее язв на моём теле? – спросил лежащий на полу старик.
– Подумаешь, эпидемия. Тогда мы просто уйдём. Нас здесь ничто не держит!
– Топай-ка лучше к тем богачам, которые купаются в роскоши. Они наверняка согласятся!
На это у Се Ляня ответа не было.
Зажиточные горожане ведь тоже подумают: если я не пойду, авось кто-то другой вызовется. К тому же они дорожат своей сытой жизнью и боятся её потерять. Принц не мог осуждать людей за это, но досадовал, ведь если все будут поступать так, ничего хорошего из этого не выйдет.
Се Лянь подождал немного, но больше никто не откликнулся.
– Ладно. Прошу прощения за беспокойство. – С этими словами принц развернулся и решительно вышел из храма.
– Гэгэ, не волнуйся, я тоже занимаюсь поисками, – попытался утешить его Хуа Чэн. – Новости быстро расходятся, скоро найдутся нужные люди!
Се Лянь кивнул. Он не сомневался, что удастся отыскать добровольцев, но будут ли они чисты в своих помыслах? И сколько времени это займёт? Принц взглянул на небо, затянутое тёмными тучами.
Вдруг кто-то позвал:
– Подождите! Стойте, стойте, стойте! Я готов!
Се Лянь, опешив, резко обернулся и увидел в дверях святилища хромого бродягу.
– Кто именно вам нужен? Любой человек сгодится? Если руки-ноги сломаны – ничего?
Только тогда принц разглядел, что рука нищего безвольно свисает вдоль тела, отсюда и неловкость в движениях. Се Лянь был рад любому, кто откликнется на его зов, на душе у него потеплело.
– Конечно, это не имеет значения! – заверил он.
– Вот и славно! Тогда возьмите меня!
Остальные в храме заволновались:
– Ты что творишь? Ты разве не слышал, что это опасно?
– Вот именно! И денег никто не заплатит! Мужик столько языком молол, а о вознаграждении ни гугу!