Первыми в атаку пошли наши противники. Облаков становилось меньше, прятаться было уже негде — и они начали решительно набирать высоту. В ответ флот Комоф открыл активную стрельбу. Как ни старался Страж, но остановить продвижение противника пока не удавалось. Я-то надеялся, что после того, как заработают все орудия, мы начнём перемалывать врага быстрее, чем он приближается. Но наши противники не были дураками — а жаль…
Как только у одной группы дирижаблей начинали мигать щиты, те проваливались в глубину строя, а на смену им выходила новая группа, прикрывая прореху в строю свежим щитом. Благодаря тому, что враг поднимался, уйти вниз им каждый раз удавалось очень быстро. А скорость подъёма новой группы была уже не настолько важна.
В результате, конечно, противник нёс потери — но совсем не такие большие, как хотелось бы. К тому же, я исправно сообщал, куда стрелять сейчас не следует, и два, пусть и не слишком широких, направления оказывались для нас заблокированы. Враги же, заметив закономерность, именно на них и старались сосредоточить основные силы. Однако весь флот так не выставишь, и нам пока с лихвой хватало целей.
К сожалению, всё хорошее рано или поздно заканчивается, и вскоре мы тоже оказались в радиусе вражеского обстрела. Конечно, пока ещё не прицельного — из-за дальности. Но ордер всё-таки пришлось перестраивать, чтобы прикрыть щитами изначальных все наши эфирные суда.
— Шесть тысяч четыреста девять дирижаблей, — закончил подсчёт ИСИС. — Ещё триста девятнадцать мы сбили.
— Откуда столько?! — удивлённо выдохнул Эпирин. — Гра Фант, а что союзники говорили?
— Союзники говорили… — ответить я не успел.
Гилус Распорядитель просит разговора! Принять?
Совсем забыл о том, что сам вчера пытался вызвать Гилуса… Быстро отступив к стене, где никому не помешаю, я дал согласие на связь.
— Прости, Фант! Вчера узнал, что флоты Новой Аристократии и Совета Большой Скалы собираются в два кулака, — начал Гилус прямо без предисловий. — Никак не мог ответить, сам понимаешь…
— Гилус!.. — попытался я вставить хоть слово, но распорядитель явно спешил.
— Надо было со всеми связаться и объявить сбор. Да, кстати, тебя мы тоже ждём. Собираемся у скалы Мин-тава…
— Гилус!.. — снова попытался я вставить слово.
— Найдёшь по картам! — отмахнулся тот, видимо, продолжая разговор с каким-то другим Фантом, который пытается расспросить его по делу. — С юго-запада подходит армада более чем в четыре тысячи дирижаблей!..
— Гилус, да послушай…
— Нет времени, Фант! У Большой Скалы около полутора тысяч дирижаблей. Но среди них три боевых армады, ты же помнишь…
— Гилус! Меня! Не! Будет! — громко и чётко выговаривая слова, прокричал я прежде, чем распорядитель успел отключиться.
— Как не будет? — распорядитель строго воззрился на меня. — Фант, мы же договорились! Ты гарантировал!..