Теперь получалось, что «Зевс» и его сопровождение прикрыты только с флангов. А наши враги немедленно попытались этим воспользоваться, усилив давление сверху, куда сразу же потянулся огромный «отросток» из кораблей противника. Получив моё согласие, Талини приказал сформировать группу, прикрывать которую должен был «Мэлоннель» со своим щитом.
К этому времени уже весь наш флот сообщал о том, что две трети запасов пневмы в накопителях использованы. А «свежие» враги всё не кончались, и они-то как раз продолжали выставлять щиты и удерживать плотность огня.
— Гра Фант! Нам нужно отходить! — сообщил Талини. — Если не пополнить накопители, то через пару часов нечем будет стрелять и защищаться.
— Нам нельзя отступать, адмирал… — не согласился я. — На Пирите накопитель практически пуст. Если мы сейчас отойдём, то враг пробьёт защиту и захватит скалу. А потом пополнит припасы, захватит орудия изначальных и второй терранской цивилизации… И все это обрушит на Прому. Так что придётся идти до конца.
— Но пневма…
— Прикажите наклеить на длинные верёвки чешуйки, чтобы можно было дотянуться от палубы «Зевса» до корабельных накопителей. Будем пополнять на ходу! — решил я. — Но отступать не будем. У наших врагов тоже пневма не может быть бесконечной. И пусть команды скидывают личные сбережения — после боя всё восполним.
— Да, гра!
Пока мы решали вопросы с пополнением энергии, враг стремительно терял дирижабли сверху — как раз там, где и пытался прорваться. Группа «Мэлоннеля», поднявшись над ними, безнаказанно расстреливала противника с высоты, а «Зевс» палил снизу. Поскольку «щупальце» у врагов получилось не слишком толстое, то прятаться при потере щита им было особо негде.
Флоты снова зависли друг напротив друга, а в сражении установилось определённое равновесие. У врагов оставалось около трёх тысяч дирижаблей, а у нас пока потерян был только один, и ещё несколько получили неприятные повреждения.
К тому времени я обосновался на палубе, передавая пневму через обклеенные чешуйками верёвки другим дирижаблям. Получалось не очень удобно, да и пропускная способность чешуек была небольшой — так что процесс шёл до ужаса медленно. К тому же, постоянно приходилось через ИСИСа корректировать направление, куда нельзя стрелять.
А потом щиты отказали сразу у нескольких групп врагов, и наша стрельба, наконец, проломила вражеский ордер. Плазменные сгустки, огненные шары и ледышки прорвались в глубину строя противника. Дирижабли дома Комоф перестали «пятиться» и двинулись вперёд — на тёмную массу врагов…
Глава 187
Как я потом узнал, раз уж первые щиты начали отказывать, адмирал решил додавить противника. И его решение оказалось верным. Флот Комоф сосредотачивал стрельбу на том или ином участке, щиты там быстро падали — и сразу несколько десятков дирижаблей оказывались уничтожены прежде, чем защиту удавалось восстановить.
В такой ситуации подзарядка накопителей других кораблей была невозможна, и я вернулся в рубку «Зевса», чтобы пополнить уже его накопитель. Там, собственно, и узнал о плане Талини. И заодно о текущей ситуации. Был ещё один момент, который заставил адмирала начать наступление: Пирит находился под постоянным огнём нескольких десятков дирижаблей врага.
Хоть Страж и старательно сокращал количество атакующих, но накопитель щита на Пирите уже отчаянно требовал зарядки. К сожалению, скала была бедной, и взять там пневму было особо неоткуда. Корабельные накопители нашего флота к тому времени удалось зарядить едва ли на сорок процентов, но для окончательной победы этого должно было хватить.