Нечто из Рютте

– Сержант, седлай коней, запрягай телегу, четырех людей с собой берем, Сыч и монах тоже едут с нами.

– Куда едем, экселенц? – спросил Сыч.

– В берлогу к ведьме. Ты, Сыч, пару ведер жира из бочек возьми.

– Хибару ее жечь будем? – догадался Сыч.

– Будем, а там вода кругом, все сырое, просто так гореть не будет.

– А я еду? – спросил Ёган.

– Поломойку найди, пусть уберется в моих покоях, одежду к прачке снеси. Мне лучшее платье скоро понадобится. И к сапожнику сходи, скажи, что сапоги мне новые нужны, да из лучшей кожи, самые дорогие.

– Никак праздник какой намечается?

– Намечается, – коротко ответил солдат.

Сколько они ни искали, сколько ни ворошили убогий скарб ведьмы, ничего ценного найти не могли. Сыч с одним стражником в подпол лазил – все без толку. Только травы сушеные, коренья уродливые, всякий мусор да гнилое тряпье.

– Ну не знаю, где еще искать, – говорил Сыч, и было видно, что он устал, – в подполе пусто, кости только. Если только копать начать. Знать бы, что искать.

– Если бы знать, – задумчиво ответил солдат, поднимая на палке гнилую тряпку, – ладно, Сыч, пали хибару, палить-то ты вроде мастер.

– Добро, экселенц, сейчас сделаю.

Но все вокруг было сырым настолько, что даже облитый мерзким жиром хлам плохо горел. Хибара ведьмы сильно дымила и разгоралась с трудом, но все-таки пламя победило. Когда весь дом был охвачен огнем, солдат сказал:

– Ладно, поехали домой.

Добравшись до Рютте, солдат заехал на пепелище, где нашел управляющего, а с ним одного городского.

– А это кто? – псросил он.

– Нотариус, – хитро улыбнулся Крутец, – я пригласил его, чтобы он удостоверил пожар и что больше никакой собственности у Хирша здесь нет.

– Вот как, даже пожар нужно удостоверять?

– С Хиршами по-другому нельзя, на все должен быть документ.