– Вы почти не общались, ты его совсем не знаешь, – я вспыхнула от смущения. Честно признаться, я и сама думала о Роберте так же, как моя дочка. Он и правда казался хорошим человеком, очень добрым, светлым. И это я даже не беру во внимание его невероятную внешность.
– Я бы хотела, чтобы у меня был такой папа, – Вероника со вздохом сползла со стула и чмокнула меня в щеку. – Я пойду спать, мам. Обещаю больше никогда никуда не уходить!
– Люблю тебя, – я поцеловала ее в ответ.
Утро началось довольно рано, и уже по привычке – с гостей. Матильда снова пришла за мазью для суставов.
– Так я же все тело-то мажу! – воскликнула она, когда я спросила, как у нее так быстро закончилось снадобье. – Руки болят, ноги болят, то спину прихватит, то плечо ломит, то колени ноют.
Я выдала ей еще одну баночку, а взамен получила кулек муки и… банку меда! Крошечную баночку с тремя ложками меда, но я обрадовалась ей, как целому литру. Поблагодарила старушку, отправила домой, и поспешила на кухню, чтобы затопить печь. Дочка проснется, напою ее чаем с медом! А на завтрак было решено приготовить лепешки.
Вероника проснулась почти сразу, как я собрала на стол нехитрый завтрак. Я ждала ее с сияющим лицом и, когда дочка босыми ногами прошлепала из спальни на кухню, кинулась ее обнимать.
– А у меня для тебя сюрприз, – я заговорщицки подмигнула ей.
Вероника сонно похлопала глазами, зевнула и чихнула. Я настороженно взглянула в ее лицо, потрогала лоб, но жара не было.
– Ты выглядишь вялой, не заболела? – прижалась губами к ее щеке. Вроде не горячая.
– Не-е-е, – протянула она и снова чихнула.
– Так, сладость от бабушки Матильды как нельзя кстати… – пробормотала я. – Давай-ка за стол, выпьешь чай с медом.
– С медом? – Вероника раскрыла рот, взглядом вперившись в баночку на столе. – Ого!
– Ого, – передразнила я ребенка, показав ей язык. – Ты все-таки заболела, цветочек, и теперь будешь лечиться горькими травами и горячей баней. Сама природа наказала тебя за то, что ты натворила.
– У природы совершенно нет фантазии, – недовольно прогундосила малышка, забираясь на стул.
Я старалась казаться веселой, но тревога за дочку вспыхнула внезапно. Сегодня мне нужно было проведать Улю, Нюту с новорожденным малышом, а еще заглянуть к Барду, справиться и о его здоровье. Оставлять Веронику дома одну точно не стану, но и тащить ее с собой по всей деревне тоже не хотелось. Больных много, а ребенок у меня один, и тоже больной. Так что в первую очередь – дочь.
Мы быстро позавтракали. Вероника все пыталась накормить медом и меня, но мне пришлось сказать, что уже попробовала. Его и так очень мало, а мед – едва ли не лучшее средство для лечения простуды.
После я затопила баню. Принесла в нее хвойные ветки и несколько видов разных трав. Часть оставила на печи, с той стороны, где был резервуар с водой. Горячий пар распространился быстро, а вместе с ним и аромат хвои, ромашки, лечистника, ингисуса. В жаре травы отдают все самые полезные свойства, и дочке следовало подышать ими.
Я привела Веронику в баню. Сначала мы помылись, а после я парила ее маленьким кленовым веником. Она ворчала, что слишком жарко, а мне хоть и было ее жаль, но выпускать не собиралась.
– Еще немного потерпи, ладно? Это очень важно, чтобы ты выздоровела как можно скорее.