Ангелотворец

Мерсер примирительно поднимает руки.

– Хорошо. Если ты не желаешь поступиться идеалами ради собственного блага, могу ли я хотя бы надеяться, что ты не причинишь себе вред?

Джо пожимает плечами. Мерсер принимает его жест за согласие.

– Итак, как я уже говорил, – прости, что повторяюсь, – я побеседую с Джойс.

– Я могу и сам, – упрямится Джо.

– Не сомневаюсь. Но меня по крайней мере никто не ищет с целью задержать и подвергнуть допросу.

– Да меня вроде тоже.

– Еще как ищут.

– Но…

– Это уловка. Хитрость.

– Но…

– Выслушай меня, Джо. Пожалуйста. Тот факт, что ты не в розыске, теоретически может означать, что ты свободен и легко отделался. Допустим, Родни Титвистл повнимательней изучил дело и сообразил, что ты – всего лишь винтик в чужой машине, ничем не примечательный и посему никому не нужный. Однако есть и другой вариант. Он убедился, что ему нужен именно ты и никто другой, поэтому убрал твою фамилию из всех официальных документов, дабы упростить себе следующий официально неофициальный, но неофициально официальный шаг.

– И ты думаешь, что верно второе.

– Скажи, он дал тебе хоть один повод думать иначе? Только честно, положа руку на сердце. Вспоминая события этой ночи, ты действительно полагаешь, что утром все еще может утрястись?

– …Нет, – наконец признает Джо Спорк.

– Тогда Джойс позвоню я. – Мерсер медлит, словно осмысляя услышанное. – Когда ты успел стать таким безбашенным?

– Я не безбашенный. Я хочу одного: чтобы меня оставили в покое.

– Тогда веди себя потише.

Джо упрямо хмурит лоб.

– А как же НДС?