Темные празднества

«Заброшенное ремесло», – сказала она тогда о небольшом ткацком станке, стоящем в подвале у нее дома. Но забытое ли?

Альтамия искусно управляется с узелками, и, закрыв глаза, я представляю, как она терпеливо разминает своих чучел, чтобы затем перевязать их нитками. Моя любовь к ней – результат приворота? Если это и так, то магия у нее не такая агрессивная, как у Грейс. Впрочем, жажда мести вполне способна сделать ее более жестокой.

Словно ощутив мое присутствие, Грейс вытягивает шею, и я снова скрываюсь в тенях.

Глава тридцать вторая

– Мне хотелось бы взглянуть на покойников, – говорит Альтамия, легонько меня касаясь. Лицо ее заливают лучи утреннего солнца, льющегося в окно моей спальни. – У коронера, – добавляет она. – Я, конечно, не эксперт, но воспользуюсь теми знаниями, что у меня есть, чтобы выяснить причину смерти Клементса.

Гибель Клементса не приносит нам особенного облегчения. В знак уважения к нему расследование приостановили на два дня с момента обнаружения его тела Уиллом. Однако это не более чем формальная любезность, и Раш уже начинает настаивать на том, чтобы мы продолжали. Мы теряем наше влияние.

– Мистер Уилсон не пожелал делиться своими соображениями по поводу того, какое решение касаемо смерти Клементса могут вынести его присяжные, – заявил Уилл за ужином накануне вечером.

Лорд Кэрью сделал большой глоток вина.

– Я уверен, что это часть судебного процесса.

Мы с Альтамией переглянулись. Присяжные получают указания от коронера. Осторожность мистера Уилсона не может служить нам утешением, если существует риск, что они могут решить, что смерть Клементса была убийством.

– И тем не менее, – продолжил лорд Кэрью, – для соблюдения приличий мне понадобятся ваши документы.

– Вы думаете, что мой господин виновен? – возразил я, неотрывно глядя на лорда Кэрью, пока тот наконец не отвел глаза.

– Николас, – предупредил Уилл, но тут вмешалась Грейс:

– Приходил констебль. Свидетель сообщил, что видел, как судья Персиваль едет верхом вслед за Клементсом.

Я краем глаза подсматривал за Альтамией, снова размышляя над песней Клементса. В наших с ней отношениях всегда присутствовала доля сомнения, но сейчас девушка держится уверенно, не выдавая себя.

– Что за свидетель? – спросил Уилл.

– Сейчас ему предоставили право на анонимность, – ответила Грейс.

Это может быть Бесс, подумал я, поморщившись от воспоминания о том, как хватал ее Раш. Ей не удастся сбежать от него во второй раз.

– Пока присяжные не вынесут решения, мой дядя не может позволить, чтобы люди считали, что он пренебрегает своими обязанностями.

Лорд Кэрью приподнялся со стула.