Мир проклятий и демонов

– Ты сопротивляешься, оттого и устаешь.

– Но я не сопротивляюсь. Я учу сигридский, читаю твои книги, занимаюсь с Третьим…

– Сопротивляешься. Стефан писал, что пустота – это тоже чувство. Ты отвергаешь пустоту, не даешь себе признаться в том, насколько ты уничтожена и насколько нуждаешься в ком-нибудь.

– Это неправда, – вяло возразила Пайпер. Она не хотела говорить с Джинном о своих переживаниях, потому что он до сих пор был самым таинственным из всех, с кем она познакомилась в Диких Землях. Но Силе он нравился – была в нем какая-то искра, которую магия сакри считала цепляющей.

– Жалей себя, если от этого тебе легче. Ненавидь, истязай, мори голодом. Делай что хочешь, пока не поймешь, что сейчас пустота – это часть тебя. Если ты будешь пытаться просто подавить ее, то никогда не сможешь по-настоящему развить магию и не овладеешь сигридским в полной мере. Прими, наконец, что сейчас ты пуста и разбита, а потом сделай то, что посчитаешь должным, чтобы вновь стать собой.

– Ты что, персональный психолог?

– Люди всегда казались мне простыми существами, но когда-то я понял, что вы куда сложнее. Я долго учился, чтобы понять, что если вы пусты и разбиты, самобичевание сделает только хуже.

– А ты не человек?

– В моем мире я был кем-то другим.

И Джинн закрылся от нее. Отвернулся к книгам, которые подготовил для этого занятия, и стал складывать их в каком-то порядке, известном только ему. Маг дал понять, что на сегодня их занятие подошло к концу.

Как и всегда, Клаудия была недовольна, но на этот раз – насколько поняла Пайпер всего за долю секунды – не ее присутствием. У девушки вошло в привычку всегда стучаться, прежде чем войти в зал, где она занималась с Третьим, и всегда при этом Клаудия встречала ее хмурым взглядом. Сегодня было что-то другое.

Пройдя вглубь помещения вслед за ведьмой мертвых, Пайпер сжала кулаки, силясь прогнать волнение. Возле стола, на котором было что-то разложено, стоял Иан – правая рука Катона, вождя Дикой Охоты. Лишь раз столкнувшись с взглядом его стальных глаз, Пайпер твердо решила больше не оставаться с ним в одном месте.

– Дай мне минутку, – произнес Третий, даже не посмотрев на Пайпер. – Нужно решить, что с этим делать.

– Откуда все эти вещи?

Клаудия упала на стул, стоявший ровно между Ианом и Третьим, словно решила стать барьером между ними.

– Мы обнаружили это сегодня возле Серебряной реки, – ответил Иан, настороженно покосившись на Пайпер. Наверное, он был абсолютно уверен, что девушка понятия не имеет, где эта Серебряная река. Она и не знала, но показывать своего незнания не собиралась.

– И что же это? – спросила она, кивнув на принесенные Ианом вещи. Какие-то странного вида кинжалы, обрывки ткани и…

Пайпер пораженно выдохнула, увидев, как Третий взял в руки пистолет. Это оружие принадлежало Киту, и оно каким-то образом оказалось в этом мире. А еще оно было опасным.

– Положи обратно, – выпалила Пайпер.

– В чем дело? – совершенно спокойно спросил Третий, проводя пальцем по металлу.