Руки щепоткой сцепил:
— Ну нашли еще пороху! ещ-ще чуток! Нашли!
Пороху.
Щепотку пороху.
Сожгли уже в бешеной гребле — и нервы, и мясо, и кости.
Пороху!
Расчетливо вонзить весло в волну, швырнуть тяжелые плечи назад, вырывая на прямых руках, на жилах, рвущихся, всю шлюпку, — и, когда спины уже не хватит, рвануть руками, бицепсами…
Хоп! — ушли за транец шесть воронок… хоп!
С-сатана Раевский, и флаг — поперек!
…Раевский искал выход.
Флаг ложился поперек.
Волна и ветер шли в борт.
В левый борт.
Забрал у Громова волну и ветер!..
Под парусом — была б победа.
На веслах — нет.
Вот чем пахла в этот ветер первая вода.
…В такт гребкам поднималось и падало небо. Струнами ныли жилы. В кильватере встали мелкие шлюпки, далекими сороконожками семенили весла.
Громов, подняв руку, стлался в колени загребным, выбрасывая как знамя:
— Десять суток! Десять суток! Десять суток!