– Тебя это беспокоит?
Все, о чем она рассказывает, вызывает беспокойство и кажется мне неправильным. Кажется неправильным моей человеческой природе. Но я также могу видеть это с точки зрения сирены внутри меня. Для них это естественно. Образ жизни сирен. Можно ли винить тигра за то, что он охотится на человека, считая его своей добычей?
– Я убила много мужчин, – говорю я.
– Позабавилась ли ты с ними перед этим?
– Нет, я наслаждаюсь только теми мужчинами, которые мне нравятся. Не теми, кого я намерена убить.
Она поворачивается обратно к сокровищу.
– Он забрал тебя у меня. Когда-нибудь я добавлю его золото в эту кучу и с удовольствием подумаю о том, как он умер.
– Надеюсь, это время скоро наступит, – отвечаю я. – Я ненавижу его за то, что он держал нас порознь. Но мне нравится быть тем, кто я есть. Моя человеческая сторона может вызывать у тебя отвращение, но я бы не хотела становиться кем-то другим.
– Но посмотри на себя, – говорит мама. Ее рука тянется к моему рукаву, приподнимает его, чтобы обнажить шрамы. – Должно быть, ты покрыта ими от макушки до пят. Он сделал это с тобой?
– Это было частью моего обучения.
Она издает такой нечеловеческий звук, что у меня даже нет слов, чтобы описать его.
– Ты должна была остаться со мной, а не страдать! Ты должна была плавать с чарующими, добавлять новые воспоминания к этой куче золота. Охотиться за разноцветными ракушками, танцевать в потоках. Наблюдать за морской жизнью, петь со своей семьей, исследовать каждую скрытую расщелину, которой обладает океан. Наше существование полно счастья. Здесь ты бы не была избита!
Она берет себя в руки и притягивает меня к себе, чтобы обнять.
– Моя дорогая девочка, он больше не причинит тебе вреда. Останься со мной, и я защищу тебя.
Как бы мне ни хотелось верить ей, я знаю, что не останусь.
– Я не могу. У меня есть те, кого я сама должна защищать.
– Твоя команда?
– Да.
Воцаряется тишина.
– Ты здесь не ради меня. Ты пришла за сокровищем.
ebooksa