Астрид указала на имя, которым был подписан герб с черепами.
– Эсани, – сказала она. – Отступники.
– Эсани… – прошептал я.
Астрид кивнула на страницу:
– Куртизанки передают послания вроде этих, написанные соком лимона или молоком. Письмо невидимо, пока не поднесешь листок к огню. Тогда сок сгорает, и можно читать. В Золотом дворце мы называли такие записки огненными письмами.
– Я и не знал, что древние вампиры так общаются.
– Вряд ли кто-то еще знал. Я пролистывала книгу, и тут у меня пошла кровь носом. Я попыталась убрать этот срач… а проявилось письмо. Потом оно, правда, снова исчезло.
– Ангел Фортуна улыбается нам…
– Нет, не ангел удачи, – сказала Хлоя, и глаза ее заблестели. – Разве не видите? Как я и говорила в ночь, когда с неба упала звезда! Все это было предначертано. Вот ответ. – Она ткнула пальцем в тускнеющие письмена. – Где-то в этой библиотеке, среди всех этих книг и кроется решение загадки мертводня!
Астрид пожала плечами.
– Если он скрыт подобным образом, тогда ясно, почему еще никто его не отыскал.
– Но как ты его найдешь? Нельзя же на каждую книгу кровь лить.
– Сама не знаю. – Астрид закусила губу. – Однако Хлоя, возможно, права…
– Я точно права, – уверенно поправила ее Хлоя. – Габриэль, тебе суждено было поручить нам эти поиски, Астрид – отыскать кровавые письмена, а через это – вернуть солнце. Я знаю.
Пыл, с которым говорила Хлоя, был заразителен. Клянусь, я прямо чувствовал присутствие Бога в той комнате, а глядя на исчезающие строчки в книге, готов был уверовать и в предназначение.
– Надо поговорить с аббатом, – предложил я.
– Рехнулся? – Астрид обвела комнату жестом. – Это ведь запретная секция, не забыл?
– Здесь книг слишком много, одна ты все не проверишь. Если на страницах одной из них правда скрыта разгадка мертводня, тебе потребуется помощь.
– Помощь нам потребуется, чтобы заново приделать плоть к костям, когда настоятельница узнает о наших ночных вылазках. Не все исцеляются так же быстро, как ты, Габи.
– Тогда я сам все скажу Халиду. О вас упоминать и не придется.
ebooksa