– Правда, что ли? – спросила Хлоя. – Так ты на старотальгостском читать умеешь?
Поджав губы, я посмотрел на исчезающие строчки.
– Если архивист Адамо узнает, что мы читали эти книги без разрешения, он больше никого из нас в библиотеку не пустит, – напомнила Астрид. – Вот если бы мы предъявили нечто определенное, серебро, может, и перевесило бы кровь, но пока не охота, чтобы у меня со спины сдирали кожу,
– К тому же настоятель Халид сейчас всецело занят обороной Авинбурга, – напомнила Хлоя.
Я неохотно кивнул. Девушки, конечно, были правы: вся обитель думала лишь о том, как остановить Вечного Короля.
– В Сан-Мишон едет сама императрица.
– Об этом мы слышали, – пробормотала Астрид. – Шарлотта заставила новиций начистить все серебро в трапезной – на случай, если эта манда драконья снизойдет до того, чтобы откушать с нами.
– Не богохульствуй, Астрид, – попеняла ей Хлоя. – Она императрица Божьей волей.
– Императрицу выбрал дурак император, слушая свой член. Молю Бога, чтобы и его, и ее загрызли и высрали бешеные псы. – Астрид взглянула на меня: – Тебе, кстати, перед ее приездом не помешает побриться. Эта щетка под носом красы тебе не добавляет.
– Это усы, – ответил я, приглаживая клочковатую щетину.
– Это ересь.
Я взглянул на Астрид и, несмотря на ее стервозность, сочувственно улыбнулся. Нелегко ей, поди, приходилось в ожидании, когда явится та, что сослала ее в эту темницу, да еще во главе императорской армии. Мудро было бы сменить тему, прежде чем мы приступили бы к работе, к тому же у меня остались вопросы.
– Скажите… вы хорошо знали сестру Ифе?
Хлоя понурила голову и осенила себя колесным знамением.
– Она была очень добра ко мне, когда я только вступила в женский орден. Славная женщина, да упокоит Господь ее душу.
– В ту ночь, когда на меня напали в конюшне… наверное, за час до гибели, она была в соборе, плакала. Спрашивала Деву-Матерь, что ей ниспослано: благословение или проклятие. А за пару дней до того я застал ее в конюшне наедине с юным Кавэ. Конюх задергался, когда я их застукал. Не знаешь, что бы это могло значить, сестра-новиция?
– Не имею понятия, – ответила Хлоя.
– Ну, Кавэ снабжает меня дурман-травой, – нахмурившись, проговорила Астрид. – Возможно, и у Ифе имелись кое-какие дурные пристрастия. С какой стати ты о ней вспомнил?
Я сощурился и закусил губу.
– Это из-за вампирши, с которой мы столкнулись в Косте. Она упомянула при Талоне Ифе, и тот пришел в ярость. Вот я и думаю, а вдруг…
ebooksa