– Я тебя вижу.
– Великий Спаситель… – прошептал я.
– Я тоже его чувствую, – ахнул Аарон.
Порченые напирали, а наша сребросталь горела священным светом и алела от крови. Но я вдруг понял: эта нежить – ничто, по сравнению с тем, что следовало за ними ровным шагом, неумолимо, неотвратимо, неспешно, дабы не разрушить образ. Он приближался в окружении детей и внуков, ведя свое племя, кошмарный двор крови, и на их стороне было все время сущего мира.
У меня спиной прокричали:
– Габриэль!
Астрид…
– ГАБРИЭЛЬ!
Сердце ухнуло вниз. Я обернулся на склон, увидел факелы, горящие на бледно-сером фоне – это брат Ноам и прочие кузнецы метались во тьме и в свете пламени. Они падали, один за другим, ведь среди них мелькала знакомая фигурка, похожая на тень.
Тень, закутанную в красное.
– Лаура…
XV. В красном
– Я обругал себя. Конечно же, эта нечестивая сука должна была явиться, чтобы встретить отца на перевале Годсенда. Лаура Восс напала со спины, точно вор, а я как дурак оставил тылы без прикрытия. Похоже, Ноам и остальные успели заложить заряды, но Лаура рвала кузнецов в клочья, не позволяя никому поджечь запал…
– Сдержишь их? – крикнул я Аарону, разрубая очередного порченого.
– Ценой жизни!
– Как дам сигнал – бегом на склон!
– Ступай, Львенок! – проорал Батист. – Господь с тобой!
Я кинулся наверх, к гребню. Рвались серебряные бомбы, распускались бутоны вспышек, лилась кровь. Кузнецы дрались отважно, но они были братьями очага, а не охоты и сражались против дочери Вечного Короля.
Их факелы гасли, погружая гребень во тьму. Небо вспорола ослепительно яркая дуга молнии, и я увидел на фоне снега ярко-красную тень, мелькнувшую в сторону башни Санаила, откуда стреляли сестры.
– Шарлотта, назад! Астрид, БЕГИ!