– Вы думаете о войне?
Я кивнул.
– Я полагаю, вы воевали?
– Да. Был ранен и получил инвалидность, потом кое-что делал для армии. А сейчас я нечто вроде личного секретаря у одного члена парламента.
– Ой! Это, наверное, очень ответственная работа?
– Совсем нет. Фактически делать почти нечего. Обычно я управляюсь со всеми делами за пару часов. Работа эта даже скучная. Честно говоря, я не знаю, что бы стал делать, если бы у меня не было хобби.
– Не признавайтесь, если вы собираете жуков!
– Нет. У меня очень интересный товарищ, с которым я живу в одной квартире. Он бельгиец, работает в Лондоне как частный детектив, и дела его идут необыкновенно успешно. Он на самом деле замечательный человек. Вновь и вновь он одерживает победу там, где официальные чины полиции терпят неудачу.
Моя попутчица слушала, широко раскрыв глаза.
– Как же это интересно, правда? Я обожаю преступления. Я смотрю все детективные фильмы. А когда бывает сообщение об убийстве, я просто проглатываю газеты.
– Вы помните дело об убийстве в поместье Стайлз? – спросил я.
– Дайте мне подумать... Это про старую даму, которую отравили? Где-то в Эссексе?
Я кивнул.
– Это было первое крупное дело Пуаро. Несомненно, если бы не он, убийца остался бы безнаказанным. Это была замечательная работа по расследованию.
Я коротко обрисовал дело, закончив его описанием победной и неожиданной развязки. Девушка слушала, как зачарованная. Фактически мы были так поглощены разговором, что не заметили, как поезд прибыл в Кале.
– Боже мой! – воскликнула спутница. – Где моя пудреница?
Девица принялась щедро пудриться, потом намазала губы помадой, обозревая полученный эффект в маленькое зеркальце. Она одобрительно улыбнулась и убрала его вместе с карманным несессером в сумочку.
– Теперь лучше! Следить за своей наружностью – такая волынка! Но если девушка себя уважает, она не должна распускаться.
Я подозвал двоих носильщиков, и мы вышли на перрон. Спутница протянула мне руку.
– Прощайте, я обещаю, что буду следить за своими выражениями в будущем.