– Я могу и ошибаться, поэтому очень прошу тебя, Джон, чтобы наш разговор остался в тайне.
– Можешь не беспокоиться.
Тем временем мы подошли к усадьбе. Поблизости раздались голоса, и я увидел, что под старым платаном, как и в день моего приезда, был накрыт чай.
Я подсел к Синтии, уже вернувшейся с работы, и сказал, что Пуаро хотел бы побывать у нее в госпитале.
– Буду очень рада. Надо договориться, чтобы он приехал к чаю. Мне очень нравится ваш друг, он такой забавный! Представляете, на днях заставил меня снять брошку и затем сам ее приколол, утверждая, что она была приколота не совсем ровно.
Я рассмеялся.
– Это на него похоже!
– Да, человек он своеобразный.
Несколько минут мы сидели молча, затем Синтия, украдкой взглянув на миссис Кавендиш, сказала шепотом:
– Мистер Гастингс, после чая я хотела бы поговорить с вами наедине.
Ее взгляд в сторону Мэри вселил в меня подозрение, что эти две женщины, похоже, недолюбливали друг друга. «Печально, – подумал я, – неизвестно, что ждет Синтию в будущем. Ведь миссис Инглторп не оставила ей ни пенни. Надеюсь, Джон и Мэри предложат девушке остаться в Стайлз, по крайней мере до конца войны. Джон очень привязан к Синтии, и, думаю, ему будет нелегко с ней расстаться».
Джон, выходивший куда-то из комнаты, снова появился в дверях. Его лицо было непривычно сердитым.
– Чертовы полицейские! – сказал он возмущенно. – Всю усадьбу вверх дном перевернули, в каждую комнату сунули нос – и все безрезультатно! Так больше продолжаться не может. Сколько еще они собираются болтаться по нашему дому? Нет, хватит, я хочу серьезно поговорить с Джеппом.
– С этим Джеппом и говорить-то противно, – буркнула мисс Говард.
Лоренс высказал мысль, что полицейские, возможно, создают видимость бурной деятельности, не зная, что делать дальше.
Мэри не проронила ни слова.
После чая я пригласил Синтию на прогулку, и мы отправились в ближайшую рощу.
– Мисс Мердок, кажется, вы хотели мне что-то сказать.
Синтия тяжело вздохнула. Она опустилась на траву, сняла шляпку, и упавшие ей на плечи каштановые волосы зазолотились в лучах заходящего солнца.
– Мистер Гастингс, вы такой умный, такой добрый, мне просто необходимо поговорить с вами.