Дерево красной птицы

– Мы перевязали ее рану. Жить будет. – В глазах Мунно появилось какое-то новое выражение, и Кымлан насторожилась.

– Отведи меня к ней, – попросила она. Ей хотелось поскорее увидеть Сольдан и убедиться, что с ней все хорошо.

– Подожди, мне нужно обсудить с тобой кое-что важное. – Мунно остановил ее за руку.

Кымлан догадалась, о чем пойдет речь. Знала, чего он попросит, учитывая такие большие потери в армии. Поэтому решила выставить свои условия.

– Ты хочешь, чтобы я помогла тебе избавиться от киданей? – спросила она, уставившись в его диковатые глаза. Сейчас в них таилась настороженность вперемешку с горячим желанием взять реванш.

Мунно вздернул брови и немного помолчал, очевидно, недовольный ее прямотой. Наверняка он собирался преподнести предложение в более выгодном для себя свете.

– Да, – ответил он. – Взамен я отпущу тебя в Когурё.

Кымлан фыркнула:

– Я могу уйти в Когурё прямо сейчас, и ты не сможешь меня остановить, – насмешливо сказала она. Мунно хотел поторговаться, но она не собиралась идти ни на какие уступки. Или все, или ничего.

– Я отпущу с тобой Сольдан, – предложил он, в его глазах заплясали злые искры. Сын вождя не привык подчиняться и быть в положении слабого.

– Ты позволишь нам с Сольдан вернуться в Когурё и отпустишь на волю всех рабов, которые выберут свободную жизнь, – твердо сказала она, внимательно наблюдая, как меняется его лицо.

Мунно сжал челюсти, но не проронил ни слова – лишь испепелял ее сердитым взглядом. Что бы он ни сказал дальше, Кымлан в любом случае выиграла.

– Ты ведь понимаешь, что это невозможно. Если я отпущу их на свободу, племя не примет этого, – процедил он сквозь зубы.

– Тогда никакой сделки. – Кымлан равнодушно пожала плечами. Она старалась не показывать, как сильно ей нужно это соглашение. – Ты вернешься домой с поражением, и твой народ не примет наследника, который не в состоянии справиться с горсткой варваров.

Ей казалось, что она слышит скрежет зубов Мунно. Он был в ярости.

– Хорошо, я согласен, – наконец ответил он и отвернулся, будто смотреть на Кымлан было выше его сил. Гордость будущего хана была глубоко задета.

– Дай мне слово вождя, что выполнишь обещание и не обманешь, когда я уеду. – Кымлан решила идти до конца: скрепить их договор словом наследника, от которого он не откажется, если у него есть хоть капля чести. А в том, что честь у Мунно была, Кымлан не сомневалась.

– Даю слово.

Кымлан облегченно выдохнула, едва скрыв торжествующую улыбку.

– Тогда перейдем к главному. Какой у тебя план?