Дерево красной птицы

Мунно с любопытством наблюдал, как Даон суетится рядом, поднося к губам девчонки воду из собственной фляги. Удивительно. Он никогда раньше не видел, чтобы друг проявлял такую заботу и участие хоть к кому-то. Неужели мохэска тоже пришлась ему по сердцу?

При виде Кымлан Даон помрачнел и, отдав ей воду, молча отошел, наблюдая за раненой девушкой.

– Ты жива! Боже мой, Кымлан, я думала, ты погибла! – Сольдан выглядела такой хрупкой, что даже пустяковая рана для ее маленького тела была серьезным испытанием. Однако она с усилием поднялась на локтях и протянула здоровую руку.

Кымлан опустилась на колени и прижала Сольдан к груди. Она не плакала и ничего не говорила, просто молча обнимала подругу, видимо, чувствуя облегчение оттого, что не потеряла еще одного близкого человека.

– Как ты? Тебе нужно сварить отвар и приложить к ране исцеляющие травы. Я попытаюсь найти обезболивающее и обеззараживающее. – Кымлан отстранилась и с тревогой осмотрела кое-как перевязанное плечо.

– Все в порядке, господин Даон все сделал! – На болезненном лице Сольдан расцвела слабая улыбка, а ее глаза сверкнули, когда она посмотрела на стоявшего рядом мужчину. Он неловко кашлянул и отвернулся.

Мунно едва сдержал смешок. Он приблизился к нему и кивнул в глубь пещеры, приглашая Даона следовать за ним. Они прошли мимо раненых и, пригнув головы, нырнули в неглубокий проход, который вел в следующую пещеру меньшего размера. Сейчас, в сложившихся условиях, она служила маленьким штабом. Рудже уже ждал их на большом плоском камне. Он прикрыл глаза, прислонившись спиной к влажной каменной стене, и Мунно забеспокоился, что его рана была гораздо серьезнее, чем могло показаться на первый взгляд.

– Командир, вы как? – Мунно тронул бывшего учителя за плечо.

– Все в порядке, в порядке, – повторил он, однако болезненно блестевшие глаза и испарина на лбу говорили об обратном.

– Почему вы не хотите, чтобы вас осмотрел лекарь? Я слышал, Кымлан неплохо в этом разбирается.

– Это просто царапина, – ворчливо отозвался командир, с трудом выпрямляя спину. – Не хватало еще, чтобы эта нахалка лечила меня!

Мунно подавил улыбку. Рудже был слишком гордым, чтобы позволить девчонке, которая однажды обвела его вокруг пальца, помочь ему. Он не хотел снова оказаться у нее в долгу. Однако Мунно не мог рисковать жизнью своего учителя, который к тому же был отличным воином и мог пригодиться во время войны против Когурё. Поэтому решил сделать хитрый ход.

– Ваше право, но я не позволю вам сражаться. Вы немедленно отправляетесь в город. – Стараясь не смотреть на возмущенного командира, Мунно тяжело опустился напротив и кивнул Даону, предлагая тому присесть.

– Как… как это не могу сражаться? Это что же получается: пока вы тут рискуете жизнями, я буду греть бока на теплой лежанке? – Клокотавшее в его голосе возмущение позабавило Мунно, но он не подал виду. Повернулся к Рудже и серьезно сказал:

– Учитель, если вы хотите остаться здесь, то должны позаботиться о себе. Это мое единственное условие.

Рудже возмущенно пропыхтел что-то неразборчивое и уткнулся взглядом в руки.

– Ты видел, как ее встречали? – тихо спросил Даон, сменив тему.

– Как героиню, видел. – Мунно кивнул. Его это тоже беспокоило. – Она их спасла, это понятно.

– Да, но не станет ли это для нас проблемой? – гнул свое Даон. – Мы для них – власть, которая подавляла их годами, а она – символ свободы и жизни. Что ты планируешь с ней делать?

Мунно промолчал о своем уговоре, не зная, как подчиненные это воспримут, но и скрывать помощь Кымлан в планирующемся нападении на киданей не мог.