Тёмный посредник

Роудс едва ли смотрит в его сторону, и это раздражает Мартина больше, чем любой показной упрек.

Четким сильным ударом она разбивает пирамиду, и игра начинается, хотя они оба знают, что она начинается задолго до этого момента.

Четверо его приятелей и еще добрая половина бара пялятся на ее зад, на тонкий силуэт, низко склонившийся над бильярдным столом, и Мартин ощущает дурное предчувствие, когда его мысли быстро резонируют с его жалкой сворой. Как единый прогнивший изнутри организм, они думают об одном и том же:

– Знакомый прогиб, а? – ядовито ухмыляется Чарли, оборачиваясь к Мартину, и после недолгой тишины, которая служит ему ответом, переключает внимание на Адрию: – На каком разделе порносайтов искать тебя после?

Она медленно выпрямляется, хмыкает и буквально сжирает Чарли взглядом.

– Если хочешь передернуть, можешь сбегать в уборную, необязательно кричать об этом на весь бар, – как ни в чем не бывало, Роудс бьет по шарам, и заявленный шар влетает в лузу.

Парни гогочут. Еще несколько секунд Мартин смотрит туда, где только что пронесся шар, думая, кому были адресованы слова Роудс на самом деле. Необязательно кричать об этом на весь бар, также как необязательно выставлять видео на обозрение всего интернета?

Мартин не понимает. Ему кажется, что реальность сорвалась с места и стремительно уносится вдаль, а он не успевает запрыгнуть даже в последний вагон. Часть его все еще осталась на той паршивой парковке, на которой Адрия Роудс содрала с него покровы, а потом сгинула в пепле, чтобы возродиться вновь, как чертов феникс.

Адрия нагибается над столом вместе с кием, а потом резко меняет траекторию, и кий резко проносится в сантиметре от паха Чарли. Чарли застывает, неосознанно воображая себе эту боль, которая пронеслась всего в сантиметре от его причиндалов, а парни вокруг издают протяжное сочувствующее: «Оуу».

И Мартину не хватает самообладания, чтобы сдержать улыбку.

Когда игра разгоняется, уже половина шаров оказывается в лузах, а Мартин лидирует всего на один шар. Едва ли он думает поддаваться, но партия у него не ладится. Рука срывается, и кий скользит по столу впустую, или Мартин, наоборот, бьет слишком сильно, и шары разлетаются в разные стороны.

Но вместе с игрой разгоняется и Адрия.

– Чарли, в прошлый раз ты обещал угостить меня вином, – она не злится и не бросается на них с агрессией, она делает нечто большее, бьет исподтишка. – Ты же не из тех ублюдков, которые не держат слово?

Мартину достается ее выразительный острый взгляд, и парни усмехаются. Лайл хмуро косится на них, явно ощущая, как градус абсурда растет и все происходящее превращается в сюр.

Клоунада Чарли только усугубляет ситуацию:

– Мадемуазель, сейчас же раздобуду вам бутылку самого крепленого.

– Хороший мальчик, – Адрия ядовито улыбается из глубины своего хтонического сарказма, и единственное, чем может ухудшить ситуацию, – потрепать Чарли за ухом.

Впрочем, Чарли не стал бы сопротивляться – ради издевки он готов пойти так далеко, что загавкает прямо здесь, весело виляя хвостом в ожидании кости. Только кто из них сегодня окажется закуской – тот еще вопрос. Потому что Мартин не находит ни нужных слов, ни желания включаться в этот абсурдный диалог, и все, что он делает, – лишь катает шары из одного угла в другой, в то время как Адрия Роудс планомерно движется к победе. Если победой считается погружение на самое дно.

Она выпивает бокал вина, сидя на зеленом сукне бильярдного стола, и Мартину приходится отказаться от удобного удара, чтобы не сойти за докучливого зануду, который попросит девчонку убрать зад со стола и не паясничать.

Конечно же, Мартин Лайл этого не сделает.