– Иногда грублю знакомым и даже малознакомым, – угрожающе произнесла Мерцана. – Отпусти!
Я понял, что все еще держу ее, поспешно разжал пальцы и даже поднял руки:
– Извини.
Мерцана хмуро одернула курточку, проворчала:
– Нашел, из чего секрет делать! Нет, ну что, трудно просто сказать? Теперь, когда громила уехал. Эй! Я с кем разговариваю, с сугробом, что ли?
Я с любопытством оглядывался: куда это мы приехали? В ночи многоэтажки казались одинаково серыми и скучными. Сам не знаю, чего ожидал, но здесь мне совсем не понравилось.
– И в каком из домов ты живешь? – уныло спросил я.
– В этом, – Мерцана бесцеремонно повернула меня за плечи.
Я с недоумением уставился на старый деревянный дом нелепого зеленого цвета. По углам его ютились желтые трубы, на стене второго этажа бородавкой серел моноблок старого кондиционера.
– Не дворец, конечно, – девушка с подозрением разглядывала мое лицо. – Но жить можно.
Я в полной растерянности покосился на табличку:
– Один… зэ? Такие разве бывают?
– Вижу, что проблем со зрением у тебя все-таки нет, – фыркнула Мерцана. – Ну, если ты еще не налюбовался на мой домик, оставайся тут. А я, пожалуй, пойду погреюсь.
Она лихо проехалась по катульке, перескочила к коричневой двери. В руках девушки загремела связка ключей. Я аккуратно, стараясь не поскользнуться и удерживаясь за алюминиевые откосы, пробрался к входу. Мерцана, матюгаясь, как мужик, пыталась открыть третий замок. Ключ, то ли от мороза, то ли от ржавчины, не двигался. Девушка, словно сдаваясь, опустила руки и со злостью посмотрела вверх. Я ясно услышал, как она скрежещет зубами, стало немного не по себе.
– Может, помочь? – неуверенно предложил.
– Не лезь, – осадила Мерцана.
Она еще раз подергала ключ, тот неожиданно выскочил из ее рук и, звякнув, упал на лед. Мерцана со злостью сплюнула и сунула руки в карманы. Я поежился – мороз пробрался за шиворот и ознобом сковал шею. Ушей и кончиков пальцев я почти не чувствовал. Девушка шумно выдохнула, подняла ключ и с остервенением принялась крутить им в замочной скважине. Раздался щелчок. Девушка манерно закатила глаза и приказала мне:
– Входи!
Дверь распахнулась, и я шагнул в дом. Внутри было немного теплее, но все же для помещения очень холодно. Дверь со скрипом закрылась, в полной тьме я ощутил, как мимо проскользнула Мерцана. Я, с помощью рук пытаясь определиться в незнакомом пространстве, сделал шаг, другой, третий…
– Смотри, куда прешь! – негодующе воскликнула Мерцана.