– Эта жалкая стерва проплакала всю ночь напролет.
– От счастья наверняка?
Сигтригр сердито посмотрел на меня:
– Она все еще девственница.
– Все еще?
– Да.
Шутить мне расхотелось.
– Я знал ее ребенком, – напомнил я. – Она была умной уже тогда и едва ли растеряла свой ум. Ты можешь получить от нее дельный совет.
– К чертям ее советы! – окрысился зять. – Лучше бы приданое принесла.
– А за ней нет приданого?
– Она говорит, что я получил самое ценное приданое на свете – дар жизни вечной. Набожная стерва.
«Набожная стерва» ехала верхом на белом мерине, подарке от ее брата-близнеца. Ей, похоже, было не слишком удобно, хотя служанка и застелила седло толстой шерстяной тканью. По бокам от нее ехали двое священников. Один из них, отец Эдсиг, исполнял роль ее духовника. Это был низенький, озабоченного вида молодой человек, тревожно поглядывавший на окружавших его воинов. Другой, отец Амандий, принадлежал к обращенцам из датчан. Его приставили капелланом к Сигтригру, этим, похоже, и объяснялась унылая физиономия.
Я придержал Тинтрега, потом вклинил его между Эдгит и ее исповедником.
– Госпожа! – приветствовал я ее.
– Лорд Утред. – Она встретила меня печальной улыбкой.
– Госпожа, много лет минуло с тех пор, как ты играла у меня в поместье Фагранфорда, – сказал я, не обращая внимания на неодобрительный взгляд отца Амандия.
Фагранфорда было самым крупным из моих мерсийских владений, и теперь оно перешло в руки прокаженного епископа Вульфхерда, которого молва считала близким к смерти – воистину дурная весть для борделей Херефорда.
– Фагранфорда я помню, – призналась Эдгит. – Ты там всегда по-доброму встречал меня. Жив ли еще отец Кутберт?
– Жив, госпожа, хотя он слеп и уже стар. Но еще крепок. Он будет рад повидаться, если ты заглянешь в Беббанбург.
– Что за отец Кутберт? – с подозрением осведомился поп-датчанин.
ebooksa