— Так твою так, барская кровь! — не унимался есаул. — Забыл Полтаву и богатых евреечек. Тогда я тебе напомню Кубань. Наших несчастных кубанцев послали на фронт, а сами губернаторствуете! Вождя нашего Рябовола повесили, сволочи. Несчастную нашу Кубань англичанам продали. Ристократы, голубая кровь! Царя вам надо! Единую неделимую!
— С-с-сволочи, — лепетал поручик. Он пожирал кубанца выпученными глазами. — Б-белые большевики. В-в-вы хотели, чтоб за вас, кубанцев, воевала Д-д-добрармия. Ч-чтобы к шапочному разбору у нас о-осталась с-слава, а у вас и у донцов б-бат-батальоны! У-у-умники!
Есаула поддержал полупьяный, обросший щетиной капитан:
— Правильно-с излагаете свою мысль, господин есаул-с. Где же в самом деле справедливость? Мы с вами, капитаны, командуем взводами-с, поручик — и моложе годами и чином — командует ротой.
— То-то же.
— Правильно вы отметили, есаул: привыкли феодалы загребать жар чужими руками.
— Вы тоже хороши, капитан, — огрызнулся кубанец, — ему подавай англичанина, а вам все француза. Франция спасет Россию! Подумаешь, спасители!
— Нынче много охочих спасать русский хлеб, — отозвался какой-то солдат, очевидно офицерский денщик. — Почитай, всю Кубань густой метелкой подмели. Талдычили — хлеб для армии, а грузят на французские парохода́.
— Ваши, капитан, ценности? — потребовал Алексей.
— Он смирный, — пояснил кубанец, — предметов не трогает. У него у самого в Москве такие дома, будьте уверены! Не дома, хоромы!
По одному, сгибаясь под низкой притолокой хаты, выходили на улицу марковцы.
— Поторапливайтесь, поторапливайтесь! — шумел Епифан.
Пленный солдат в кубанке застегивал английскую сумку.
— Ми готові. Нам давно такі потайні карточки роздавали, по яких сказано: нам, кубанцям, одна путь — «мир з більшовиками, війна Денікіну».
Есаул махнул рукой:
— Не теперь, так в четверг. Все одно первый манифест Деникина в Москве будет против большевиков и кубанцев…
Забился в истерике пленный солдат:
— Братцы, рубать будут, рубать будут нас…
Усмехнулся кубанец-казак:
— Баран безголовий! То охвицера лякали, щоб не ішли до більшовиків.