Лесли почувствовала себя одинокой как никогда и к тому же обманутой…
Девушки обедали одни, и Гловер, не стесняемый присутствием хозяев, впал в излишнюю болтливость.
– Мистер Алмсфорд шибко старается для полицейских, барышни. Просто из кожи вон лезет! Приказал мне приготовить корзинку с провизией, бутылку вина и все, чего они ни пожелают. Лично я, мисс Джин, мисс Винер, не считаю, что перед ними надо заискивать. Это их только балует. Дошло до того, что хозяин не позволил никому из слуг отнести эту корзинку. Я предлагал послать с ней лакея. Какое там! «Я сам отнесу! – закричал мистер Ричард. – Не вмешивайтесь, куда не просят! Приготовьте ее к девяти часам и поставьте у боковых ворот». Тоже мне, господа какие! Баловать их телятиной и сэндвичами с отварным цыпленком! Хватило бы куска хлеба с сыром да бутылки пива! А он велел достать лучшего вина из погреба.
Лесли слушала со все возрастающим волнением. Многое становилось ей понятно…
Провизия предназначалась вовсе не для полицейских, а для Гарри.
Он был узником Челмсфордского замка!
Глава 37. Под неприветливой крышей
Вечером Дик застал Лесли за письменным столом. Она только что запечатала письмо, адресованное Фабриану Джилдеру.
– Что вы сообщили ему, если не секрет? – серьезно спросил Дик.
– Что тщательно обдумала его предложение и решила ни при каких обстоятельствах не выходить за него замуж, да сейчас это уже не имеет значения вследствие неожиданного исчезновения Артура.
Ричард взял письмо, вынул из своего блокнота почтовую марку и наклеил на конверт.
– Давайте я отправлю его сам, – сказал он и, заметив ее усталость, добавил: – Бедная девочка, сколько вам довелось всего пережить за эти дни!
Пожатие ее руки, нежность в глазах… Ему пришлось стиснуть зубы, чтобы тут же не схватить ее в объятия и не признаться ей в своей любви, принесшей ему столько страданий.
– Ложитесь пораньше спать, – посоветовал он. – Зато встанете на заре отдохнувшей и бодрой. Я нынче буду занят допоздна.
– Камердинер обмолвился, что вы велели приготовить корзинку с провизией для полицейских, – неожиданно произнесла Лесли.
Он не изменился в лице и ничем не выдал себя.
– Да, правда. Двое из них постоянно патрулируют окрестности и нуждаются в пище. Дома я кормить их пока не могу – сейчас очень важно, чтобы они не покидали свой пост, а там посмотрим…
Мисс Джин была достаточно умна, чтобы не продолжать этот разговор. Подлинная жизнь Челмсфордского замка начинала понемногу открываться перед ней. Больше всего она опасалась, что Мэри Винер вдруг вздумает уехать. Одиночество в данной ситуации стало бы для Лесли пыткой.
– Какое счастье, если мне удастся сегодня уснуть! – вздохнула Мэри. – Вы не возражаете, дорогая, если я не закрою дверь к себе и не погашу свет? Мне очень страшно…
– Пожалуйста, – улыбнулась та.
ebooksa