Сказав это, призвал он ученика своего и дал ему такой наказ:
— Возьми господина Григентия и отведи его к высохшему озеру на горе, покажи ему издали пещеру святого старца и возвращайся.
Была эта гора расположена к северу на расстоянии шести миль. От подножия горы до пещеры старца было тринадцать миль. Пещера же была далеко в глубине, а вершина горы возвышалась на великую высоту, и только с вершины было видно, что находилась пещера внизу по другую сторону горы. Так что далеко была пещера старца.
Итак, взяв Григентия, ученик дошел с ним до подножия горы, показал ему подъем на ее вершину и приметы тропинки, по которой надо идти. Оттуда пошел Григентий с радостью, часто призывая имя Божие и читая стихи из Псалтири. Когда дошел он до середины горы, его застала ночь, и остался он ночевать до утра в каком-то укрытии. Встав рано поутру, поднялся он на вершину горы и по воле Божией добрался до пещеры, разыскав ее с большим трудом.
О дивном святом старце Апарде
Там он не нашел ни человека Божия, ни кого другого, ибо блаженный жил там, как оказалось, один с дикими зверями. Тогда сказал про себя Григентий: «Останусь здесь. Где бы он ни находился, он обязательно должен прийти». Прождав там прихода отшельника долгое время, взглянул он к югу внутрь горы и увидел столп огня горящий, который поднимался от земли до высоты неба! Устрашившись этого зрелища и удивляясь тому, что это было, поднялся он и пошел, чтобы выяснить эту тайну.
Приблизившись, увидел он человека Божия на земле, как будто покоился он на царском ложе, а над ним стоял огненный столб. Поскольку было у блаженного обыкновение бодрствовать всю ночь, стоя на молитве, то поутру он немного отдыхал.
И приблизившись еще к огненному столбу, яснее стал он видеть луч этого божественного огня, который поднимался от небес до вершины горы. Однако был это не огонь, и не луч солнца, и не радуга многоцветная, которая часто появляется в облаках, но выглядел он, как пирамида многогранная, вытянутая кверху, имеющая яркость и свет огненный разных оттенков, которые отличались друг от друга белизной и сверканием, чудесно блистая.
Разглядывал это Григентий долгое время и, весьма устрашенный, вновь вернулся в пещеру, ибо подумал, что предпочтительней будет ему ждать подвижника в пещере, покуда он придет. И снова сказал он: «Вдруг, когда проснется он и найдет меня здесь, будет он недоволен и станет ругать меня? И получу я вместо благословения проклятие?» И, войдя в пещеру и немного отдохнув, взглянул он и увидел, что исчез этот яркий разноцветный столб, который был, как снег, и стоял перед человеком Божиим. И понял Григентий, что блаженный проснулся. А вскоре увидел он, как идет тот от места, где спал, к пещере. И поразился Григентий тому, как шел подвижник. Скажу я нечто чудесное и невероятное, поражающее всякий разум: человек Божий, шествуя, не шагал по земле, но, поднявшись примерно на два локтя в воздух, легко двигался! Благодаря этому поднимался он в гору спокойно и тихо.
Блаженный же Григентий, весьма устрашившись из-за сверхъестественного события, стал размышлять, не был ли это дух, вводящий его в заблуждение. И потому, повернувшись к востоку и простерев руки к небу, произнес он благочестиво следующую молитву:
— Грозный в Силах, Господи, мощный в державе Своей, сильный в войнах, сущий Бог, Великое Имя, неизменное единство всемилостивой Троицы, несказанного, недоступного, неизъяснимого, неисповедимого и всемогущего Божества, высокая десница, поражающая легионы врагов, сокрушающая противников! Приди, Всевышний, приди на помощь, во оружие, во укрытие, во прибежище никчемного просителя Твоего Григентия, и проясни, от кого из двух является мне видимое: от Тебя или от противной силы диавола?
Сказав это и повернувшись по направлению к видению, он трижды запечатлел воздух знамением честного креста тремя первыми перстами десницы своей. Видимый же подвижник не переменил чудесного своего шествия и продолжал идти, шагая по воздуху. Подойдя близко к пещере, сошел с воздуха кроткими ногами и, ступая по земле, подошел к блаженному Григентию.
Был сей святой отшельник одет в овечью шкуру, подобно пророку Илии.
Григентий, подбежав к нему, бросился к честным ногам блаженного, говоря:
— Благослови, честной отец, грешного и недостойного сына твоего!
Но святой старец поднял его, говоря:
— Чадо Григентий, благоволи подняться!
Когда же поднялся он в изумлении от того, что назвал его подвижник по имени, то пошли они вместе, сели напротив пещеры, и спросил его с любовью старец:
— Чего ради ты взял на себя труд, о чадо, совершить такой путь, чтобы увидеть простого и дряхлого старца? Думаю я, духовный брат Михаил прислал тебя. Но, конечно, скорее Сам Господь Бог наш поднял тебя от границ аваров Духом Святым, и, шествуя до сего дня от одного города к другому и из одного места в другое, пришел ты сюда в Рим, царицу городов Запада. Прикрыл Он тебя, как орел птенцов, и сберег тебя до сего часа, в который пришел ты ко мне, жалкому, сохранив тебя во здравии и силе. Да будет прославлен Господь всяческих! Да пребудет благодать с праведностью Его. Ибо с востока, и с запада, с севера, с юга и от моря призывает избранников Своих Всемогущий в Царствие Свое.
Затем сказал ему святой старец-пустынник: