— Если пошукать в огороде. Нехай будет подальше, но…
— Токо тут! — окончательно утвердил место будущего колодца Фанас Евтыхович. — Везде сушь. Нигде ни одной жилы.
Антон понимал, что без колодца не обойтись. Переглянувшись с Паней, которая неопределенно повела плечами, решил:
— Хай так… — И добавил: — А кто ж будет копать?
Фанас Евтыхович водрузил треух на голову, пристукнув его слегка ладонью, показал в улыбке редкие темно-желтые зубы, зачем-то одернул полы пиджака, прокашлялся:
— Кхе-ге…
Зная себе цену, не набивался первым, ждал, чтобы его попросили.
— Может, вы и зробите? — неуверенно протянул Антон.
Фанас Евтыхович подхватил предложение, что называется, на лету:
— Если вы так дуже сильно просите…
Серьезность момента заставила их перейти на «вы». Они, казалось, забыли, что родственники, что троюродные братья, обсуждали все сухо, по-деловому.
Какой-то час посидели в холодочке, под стенкой самана, выкурили по цигарке. Фанас, трудно вставая, покряхтывал, суставы его больных ног похрустывали, словно пересохший хворост. Поднявшись, натужно выдавил из себя:
— Гарно. В середу. И чтобы первый штык зробить до схид сонця.
Первые три штыка снял Фанас Евтыхович — признанный копатель колодцев. Затем передал заступ Антону.
— Держи, братуня. Гони строго по отвесу, чтоб ствол был ровный, як заводская труба.
Сам же, собрав уломки кирпичей, положив поверх них кусочек доски, уселся основательно и надолго. Он то и дело менял цигарки, прикуривая одну от другой, вел обстоятельную беседу с Паней, которая, подобрав спидницу, босыми ногами месила глину. И как-то так получилось, что Паня, польщенная его вниманием и похвальными словами, тоже расщедрилась на ласку. Она сказала ему:
— Какой вы добрый, Афанасий Евтыхович. Все умеете, много знаете.
— Та шо ты балакаешь, Параскева! Я такой, как и все.
— Не скажите. У вас во дворе все сделано, подогнано — комар носа не подточит.
— Як же иначе?.. Да и ты, дивлюсь, работяща и пригожа, — не остался в долгу Фанас Евтыхович.
ebooksa