— Разрешите?..
Эркелей, поняв, что приглашение адресуется ей, вся вспыхнула и с излишней поспешностью согласилась.
После танца Эркелей о чем-то оживленно болтала с партнером, потом они вновь танцевали. В синем костюме с узкой и короткой юбкой, смуглая, с подкрашенными в меру губами, с тяжелой короной черных, как осенняя ночь, волос, она была хороша. Откинув чуть голову, она так вдохновенно кружилась в вальсе, что Клава поняла: Эркелей не до нее. Эркелей забыла о подруге, она вообще забыла обо всем на свете. Клаве стало грустно и немножко обидно, и она, отказавшись от приглашения на танец, ушла.
А утром чуть свет, прибежала Эркелей.
Марфа Сидоровна только еще поднялась и стояла у плиты, думая, что приготобить на завтрак.
— Пошто такую рань?.
— Да так, тетя Марфа. По пути на работу.
— Ну и по пути! Хотя молодым семь верст — не крюк. Спит она. Подожди.
Эркелей присела на лавку, но тут же встала. Ждать она не могла, было невтерпеж. Заметив, что Марфа Сидоровна, взяв кастрюлю, намеревается спуститься в подполье, Эркелей обрадовалась, но виду не подала. Она услужливо помогла открыть тугую дверцу. А когда голова Марфы Сидоровны в старом клетчатом полушалке скрылась под полом, Эркелей юркнула в горницу.
От прикосновения холодных рук Клава завозилась, потянула на себя одеяло.
— Да хватит дрыхнуть! Я так совсем не спала.
Открыв глаза, Клава не сразу поняла, кто не дает ей покоя.
— Баламутная! С танцев? — И снова потянула на себя одеяло.
Но не так-то легко отделаться от Эркелей. Она хихикнула и запустила руку под одеяло.
— С каких танцев? Ведь утро. Девятый час, — Эркелей, не смущаясь, добавила добрых полтора часа.
— А чего ж тогда не спала? Провожались, что ли?
— Да нет… Не могла… Знаешь, он кто? Фотограф райпромкомбината. Из Верхнеобска приехал.
— Чего его к нам принесло?
— А почем мне знать? Денег у него, видать, гора. Фотографы всегда с деньгами.
Сонная Клава рассмеялась.
ebooksa