Рядом с пишущей машинкой уже лежало четыре отпечатанных листа. Барт взял их и начал читать. Текст изобиловал опечатками, но читался легко, как и должен читаться репортаж хорошего журналиста. «Что бы с человеком ни случилось, — подумал Барт, — но если у него есть талант, он не пропадает».
— Долго еще? — спросил Барт.
— Еще один абзац… Вы отдаете мне честно заработанные бабки, и я ухожу выпить стаканчик. Самый большой стакан, который наливают в Нью-Йорке.
Он быстро застучал пальцами по клавишам машинки. Минуты через три, глубоко и облегченно вздохнув, вытащил из машинки лист и протянул Барту.
Пока Барт читал «сенсационный репортаж», Грехем быстро оделся в свой мятый костюм и протянул руку.
— Деньги, Хейден! Я выполнил договор, надо платить.
Барт спрятал листы во внутренний карман пиджака и протянул Грехему несколько купюр.
— Здесь половина, — сказал он. — Остальное я отдал Слиго Слейшеру. Таким образом, я открываю вам кредит, и вы сможете пьянствовать весь вечер.
Грехем посмотрел на деньги и пожал плечами.
— Здесь и без того достаточно, чтобы напиться. Можно заказать самый большой стакан в Нью-Йорке. Что будет с Клаймитсом? Он окончательно болен… Ему уже начинают мерещиться зеленые жирафы.
— Я займусь им…
Грехем вытер несвежим носовым платком пот со лба и быстро вышел из кабины, крепко сжимая в кулаке деньги. Старый сержант с обеспокоенным выражением на лице стоял возле двери по стойке смирно.
— Справился ли я с заданием, капитан? — спросил он.
— Вы прекрасно поработали, — успокоил его Барт. — Но, возможно, мне придется попросить вас еще об одном одолжении. А сейчас спуститесь вниз и поболтайте с Банко. Чуть позже мы с вами еще поговорим.
Эдди О’Греди вышел, выгнув грудь дугой, как новобранец, получивший поощрение от капитана за начищенные до зеркального блеска ботинки.
— Вы в состоянии узнать меня? — спросил Барт, обращаясь к Клаймитсу, едва за старым сержантом захлопнулась дверь.
Клаймитс жалко тряхнул головой, закашлялся и глухим голосом сказал:
— Вы — Хейден. Ради всего святого, дайте мне выпить, Хейден.
Хейден выдвинул все ящики стола и в последнем обнаружил недопитую бутылку виски, которую О’Греди купил для поддержки «морального» духа своих подопечных. Налил полстакана, добавил столько же воды и протянул Клаймитсу, который тяжело дышал, лежа на топчане.
— Пейте маленькими глотками, — сказал он. — Это все, что у вас осталось.
ebooksa