— Вас тоже интересуют картишки, сэр? Ох и опасное это дело!
— С тем, что у меня есть в кармане, я могу только наблюдать. Где он?
— Если не обманул, ищите его в банях Карнака. Триста двенадцатая кабина.
— Что-то здесь не то. Сегодня утром я был там. Даже если вытащить всю мебель, места в кабине едва хватит для троих.
— Можно прекрасно играть втроем, если есть под задницей мягкий матрас. Кстати, Пит показался мне не совсем здоровым. Вероятно, вчера перебрал…
— А вообще-то в этом есть резон, — сказал Барт. — Когда рискуешь проиграть последнюю рубашку, баня — самое подходящее место.
Он вышел из подъезда.
Старый Том Григг, негр, бывший боксер-тяжеловес, стоял у входа в Мэдисон сквер гарден и просил милостыню. Барт положил монету в коричневую огромную, как лапоть, ладонь.
— Мне кажется, Том, что тебе не помешал бы глоток джина.
— Я всегда нуждаюсь в глотке джина, мистер Барт.
— Скажи, Том, если бы в этом районе был карточный притон, ты бы знал об этом?
— Можете не сомневаться, знал бы первым. Моэ знает, что старый Том никогда не откажется заработать доллар, наведя простака на профессионалов, и при этом всегда держит язык за зубами.
— А мне сказали, что сейчас поигрывают в банях Карнака.
— Да вы о чем это, мистер Барт! Тот, кто вам сказал, не знает, что говорит. Настоящие игроки никогда не пойдут тасовать карты в баню. Я только что разговаривал с мистером Моэ Сейлигом. Он был здесь вместе с большим патроном, Ленни Фассио. Они любезно поболтали со мной, но и словом не обмолвились об игре. Если они примутся за старое, полиция прикроет букмекерскую контору и лотерею. Делается это быстро. А им это совсем невыгодно.
— Вот и верь людям, — задумчиво сказал Барт.
— Как только возобновится подпольная игра, вы будете знать первым, мистер Барт. Вы классный парень и понимаете жизнь. Вы знаете, что это такое, когда есть необходимость в глотке джина.
Барт пошел вверх по улице. Ощущение того, что Вальдо где-то рядом, не покидало его. Вальдо был в тех же двух кварталах от Барта. Он разговаривал сам с собой, беззвучно шевеля губами. Беспрестанно повторяя имя Присциллы Баффин, он раздевал глазами проходивших мимо женщин.
Барт вошел в турецкие бани Карнака. Солджер, огромного роста толстяк, сидел за столом, погрузившись в чтение комиксов.
— Как дела, Солджер? Давно на вахте?
— Давно. Пашу вместо Банко. Его окончательно замучила поясница. Лежит пластом.
ebooksa