Ракот услыхал её так же чётко, как будто она стояла рядом.
Клубящийся мрак потёк к закрытым вместилищам душ.
Подмастерья, воины и даже Древние Боги глядели на Владыку Тьмы с ужасом и надеждой. Цветочные феечки в ужасе забились по широким венчикам, велели им закрыться, словно на ночь; как будто эта защита могла их хоть от чего-то уберечь!..
— Начинаю, — промолвил Ракот.
Отступив от Асгарда, остатки Армады пытались привести себя в порядок. Потери оказались огромны, совершенно неприемлемы. Чем меньше численностью становилась Армада, тем труднее ей думалось и тем меньше она могла. Требовалось восстановление, а для этого — сила, а сила всегда была и оставалась у Начальствующих.
Но Начальствующие словно и не слышали Армаду. Их гнев настиг её, поразил, и они забыли о ней.
Армаде требовался мир, любой, чтобы спасти себя, отстроить заново — но на это нужно было время. Однако времени-то, как оказалось, у неё и не осталось.
Начальствующие не зря отправили Армаду против Хедина и Ракота. Начальствующие собирались спасти сущее, а вместе с ним и своих конструктов. Армада не должна была позволить Врагам растратить силы даром. Она должна была помочь сохранить Упорядоченное.
Ибо, если не будет Упорядоченного, то исчезнет и Армада.
Она искала какой-нибудь мир, но одновременно и слушала сущее. Такой её создали Начальствующие — всё время думающей, рассуждающей, анализирующей.
Она ощущала наступление всеобщего покоя, великой неподвижности, против которой боролись Начальствующие. Граница мёртвого кристалла приближалась, пространство на дальних рубежах Упорядоченного оборачивалась идеальным зелёным камнем.
Начальствующие бездействовали.
Отчего-то эта мысль вызвала у Армады беспокойство, недовольство и неудовлетворённость.
Она искала решение и не находила.
Вернее, все её рассуждения раз за разом возвращались к совершенно невозможному и неприемлемому, которое она ещё совсем недавно отбросила бы за полной бессмысленностью.
Но Армада сейчас сделалась куда меньше, и возникающие «неверные» мысли, прежде чем их подавляли заложенные установки, успевали укрепиться в её общем сознании.
Враги, Новые Боги Хедин и Ракот, пытаются остановить Дальних. Враги могут не преуспеть, но, если Армада поможет им…
Самое главное — это сохранить Армаду. Наверное, Начальствующие не предусмотрели такой возможности — что их творение захочет жить сильнее, чем слушаться.
Армада больше не теряла времени и не испытывала растерянности. Приняв решение, она воплощала его в жизнь.
Развернувшись, сильно поредевшие колонны её потянулись через Упорядоченное. Не требовалось больших усилий, чтобы понять, где именно пребывают сейчас Новые Боги.
ebooksa