– И не вздумай больше никогда садиться на поганых змей! – строго сказала я ему.
– Больше не буду… – хрипло отозвался он. – А ты что, меня…
– Угу.
– Моим тайным именем?..
– Угу.
– И теперь все мои секреты…
– Угу.
Он застонал и закрыл лицо ладонями, явно мечтая снова провалиться в беспамятство. Хотя вообще-то, честно говоря, мне даже не хотелось его дразнить. Одно дело – не давать брату зарываться, и совсем другое – жестоко его шпынять. Я на самом деле не такая бессердечная, какой иногда выгляжу. И кстати, заглянув в самые укромные уголки души Картера, я даже немного устыдилась. И восхитилась тоже. Там и стесняться-то особенно нечего. То ли дело мои страхи и мои секреты. Вот мне точно есть что скрывать от приличных людей, а мой братец – просто зайка по сравнению со мной. Одним словом, от души надеюсь, что мы никогда не поменяемся местами и ему никогда не придется лечить меня.
К нам вразвалочку подошел Бес, придерживая локтем увесистую, но весьма пощипанную голову Ленина. Во лбу у вождя пролетариата зияла изрядная дыра, наводящая на мысль о шоколоботомии.
– Молодчина, Сейди! Отлично справилась! – сказал он, тут же оторвав Ленину нос и щедро протянув его Картеру. – Держи, парень. Заслужил.
Картер нахмурился.
– А что, шоколад тоже обладает целебными магическими свойствами?
Бес радостно захрюкал, не переставая жевать.
– Если бы это было так, я был бы самым здоровым карликом в мире. Просто он вкусный!
– И тебе действительно не помешает подкрепиться, – добавила я. – Нам еще многое нужно обсудить.
Хотя времени у нас оставалось в обрез, то есть начиная с завтра – всего два дня до весеннего равноденствия, Бес настоял, чтобы мы устроили себе отдых до следующего утра. После такого тяжелого отравления, пояснил он, чрезмерное физическое или магическое напряжение может убить Картера не хуже яда.
Мне не сиделось на месте, но после всех этих переживаний из-за Картера мне совсем не улыбалось подвергнуть его опасности снова. Тем более что пришлось признать: я и сама находилась далеко не в лучшей форме. Мой магический резерв иссяк полностью, а физических сил осталось столько, что я едва могла выползти на веранду.
Бес позвонил в службу портье, чтобы они отправили посыльного в город купить нам новую одежду и кое-что из других необходимых вещей. Уж не знаю, как Бесу удалось втолковать женщине-посыльной, что такое армейские ботинки, однако она великолепно справилась с заданием и подобрала отличную новую пару. Правда, по возвращении попыталась вручить ее Картеру и пришла в легкий ужас, когда выяснилось, что они предназначаются мне. Я порадовалась набору для окраски волос, удобным джинсам и хлопковой майке камуфляжной расцветки «под пустыню». Еще мне достался очень красивый платок на голову – самый писк моды среди египетских женщин, однако я пока его отложила: с моими обновленными пурпурными прядями его яркая расцветка не очень сочеталась.
Картер тоже получил новые джинсы, ботинки и майку с надписью «Собственность Александрийского университета» на английском и арабском языках. Ему понравилось, а я подумала: вот даже совершенно незнакомая женщина с первого взгляда опознала в нем законченного «ботаника».
Уж не знаю, каким образом, но посыльная умудрилась пополнить даже наш запас магических расходных материалов, а именно воска, бечевки, папируса и чернил для письма. Впрочем, я сильно сомневаюсь, что Бес объяснил ей, зачем нам все это понадобилось.
ebooksa