Огненный трон

Я подождала немного. Решение напрашивалось очевидное, но Картер все не решался его озвучить. Значит, это придется сделать мне.

Я набрала побольше воздуха и выпалила:

– Нам придется разделиться. Вы с Бесом отправитесь за Зией, а я возьму на себя свиток.

Бес напряженно кашлянул.

– Кстати, о плохих идеях…

Картер стоял молча, не смея взглянуть мне в глаза. Нет, я не думала, что моя судьба его не заботит или что он решил таким способом от меня отвязаться. И все-таки я почувствовала его скрытое облегчение. Ему хотелось сбросить с себя бремя обязательств и заняться поисками Зии.

– Ты ведь спасла мою жизнь, – сказал он без всякого выражения. – Я не могу отпустить тебя в пустыню совсем одну.

Я сняла с шеи цепочку с амулетом шен.

– Я буду не одна. Уолт предлагал свою помощь, и я ее приму.

– Он не может пойти с тобой, – резко сказал Бес.

– Но ты, конечно же, не скажешь почему, – хмыкнула я.

– Я… – начал Бес и умолк. – Послушай, я обещал Баст присмотреть за вами, – добавил он ворчливо.

– И я очень надеюсь, что ты присмотришь за Картером как следует. Без тебя ему эту деревушку точно не найти. А уж мы с Уолтом как-нибудь справимся.

– Но…

– Да-да, у Уолта какая-то страшная тайна, и ты изо всех сил пытаешься уберечь его от беды. Только он от этого очень несчастный, ясно? Он хочет помочь мне, а я намерена позволить ему это сделать. Ясно?

Карлик свирепо уставился на меня. Я уж решила, что он сейчас сделает свое коронное «БУ!» в качестве решающего аргумента, но он не стал. Видимо, догадался, что мое упрямство не сломить даже таким запрещенным приемом.

Он сердито засопел, но смирился.

– Двое подростков, которые путешествуют по Египту без взрослых, парень и девчонка… Что люди подумают? – проворчал он напоследок.

– Ничего. В крайнем случае я скажу, что Уолт мой брат.

Картер дернулся, как будто его укусила оса. Я вообще-то и не думала его обижать, но он воспринял мои слова болезненно. Сейчас, задним числом, я, конечно, сожалею, что поступила с ним так жестко, но в тот момент я была зла и напугана. Картер-то не подумал, в какое положение он меня ставит.