Огненный трон

А потом мы с Бесом и Картером заказали в номер кучу еды и сели за столик на веранде, глядя, как угасает закатное небо. Со Средиземного моря дул приятный свежий бриз, слева простиралась современная Александрия: причудливое нагромождение сияющих высотных зданий, а рядом с ними – облезлые старые дома с осыпающейся штукатуркой, среди которых там и сям торчали минареты мечетей. Приморское шоссе было плотно обсажено пальмами и переполнено самыми разнообразными транспортными средствами – от навороченных «БМВ» до скромных осликов с тележками. Из нашего пентхауса все это казалось немного нереальным: внизу гомонит и суетится огромный энергичный город, а мы сидим высоко в небе, глядим на море и лакомимся свежими фруктами, приканчивая заодно остатки головы вождя коммунистов.

Наверное, подумала я, именно так видят мир боги, когда смотрят на смертных из тронного зала в Дуате.

За разговором я выложила на стол добытые нами свитки. Надо же, всего лишь старые, безобидные с виду листы папируса… но мы чуть не погибли ради того, чтобы заполучить их. Осталось найти еще один. Тоже непростое дело, но главная потеха начнется потом, когда все свитки будут у нас и настанет пора воспользоваться ими по назначению. И на все про все остается всего двое суток. Нам бы спешить, суетиться, а мы сидим тут, усталые и отрешенные. Действительно, лучше отдохнуть до утра… особенно Картеру с его идиотским героизмом. Надо же, полез с голыми руками на громадного ядовитого «тянитолкая»! И еще меня в этой семье считают импульсивной и склонной к необдуманным поступкам! А тем временем Амос и наши необстрелянные новобранцы остались без поддержки. Наверное, они сейчас вовсю работают, укрепляют защиту дома на случай нападения Влада Меньшикова. Вспомнив о нашем «мороженщике», я невольно поежилась. Каким же опасным должен быть маг, если он держит в кулаке самого бога зла?

Я рассказала Картеру, что с нами произошло в Петербурге уже после того, как его укусил тшезу-херу. Призналась, что вернула Сету его тайное имя в обмен на сведения о местонахождении третьего свитка – в каком-то неведомом мне месте под названием Бахария. Еще я описала свое видение про Уолта и Анубиса, свой разговор с духом Жас и то, как я отправилась далеко назад во времени, застав последнее странствие солнечной лодки Ра. Умолчала я только об одном: о названии родной деревни Зии, которое открыл мне Сет. Наверное, это было не очень-то хорошо с моей стороны… но ведь я только что побывала в сокровенных уголках разума Картера. Там-то мне и стало ясно, как много значит для него Зия. И я понимала, что любые новости относительно этой девушки всерьез выбьют парня из колеи.

Картер сидел, откинувшись на спинку шезлонга, и внимательно слушал. Щеки у него снова порозовели, и, глядя в его живые и ясные глаза, я сама не могла поверить, что всего несколько часов назад он был на пороге смерти. Конечно, мне было приятно почувствовать себя великим целителем, однако справедливости ради следовало признать, что, скорее всего, главную роль в его быстром восстановлении сыграл долгожданный отдых, несколько банок имбирного эля и целая гора аппетитных чизбургеров и жареной картошки.

– Бахария… Бахария… – пробормотал он, поглядывая на Беса. – Где-то я слышал это название. Интересно, откуда я его знаю?

Бес не спешил отвечать, хмуро почесывая бороду. Вообще с того момента, как я рассказала о своей сделке с Сетом, Бес как-то помрачнел и все больше помалкивал. Я сразу заподозрила, что слово «Бахария» его встревожило.

– Это такой оазис, – сказал он наконец. – Далеко в пустыне, в стороне от больших дорог. Там нашли большое захоронение мумий… совсем недавно нашли, в 1996 году. Какой-то осел угодил копытом в дыру в земле и случайно пробил свод подземной гробницы.

– Точно! – воскликнул Картер с тем фанатичным блеском в глазах, который появлялся у него при упоминании всяких исторических казусов. Меня замшелая история так не заводила, но по крайней мере стало ясно, что Картер действительно чувствует себя гораздо лучше. – Это место называют Долиной золотых мумий.

– Ну, против золота я ничего не имею, – призналась я, – но мумии мне не очень нравятся.

– Ты просто мало с ними общалась, – заявил Бес.

Не знаю, шутил он или нет, но на всякий случай решила не уточнять.

– Значит, третий свиток спрятан там?

Бес без особого энтузиазма пожал плечами.

– Вполне возможно. Оазис удаленный, археологи повадились туда совсем недавно, так что место довольно спокойное. И защищено мощными заклятиями, которые не позволяют открыть там портал. Ученые раскопали всего несколько гробниц, а под землей там скрыта целая сеть туннелей и камер, в которые никто не входил уже тысячи лет. И мумий там навалом.

Мне тут же представился фильм ужасов с хрипло рычащими мумиями в развевающихся бинтах, которые гоняются за визжащими старлетками и душат археологов костлявыми руками. Красота.

– Прости, навалом мумий – это примерно сколько? – осторожно осведомилась я.

– Нашли пока несколько сотен, – хмыкнул Бес. – А всего их там примерно десять тысяч.

– Десять тысяч? – Я воззрилась на Картера, но тот воспринял эту новость довольно равнодушно.

– Ну и что? – безмятежно отозвался он. – Вряд ли они вдруг все оживут и набросятся на нас.