Огненный трон

Я попросил Беса принести ей из гробницы ее посох и жезл, а также регалии Ра. Последняя просьба Бесу, похоже, не понравилась: царский посох и цеп он держал с таким видом, как будто они были смертельно ядовиты.

Я постарался изложить Зии все, что ей следовало знать: про ее шабти, про смерть Искандара, про то, что Верховным Чтецом ордена стал Дежарден, и про некоторые другие важные вещи, случившиеся за те три месяца, которые прошли после битвы за Красную пирамиду. Но я не был уверен, услышала ли она хоть что-нибудь. Большую часть времени она только яростно трясла головой, зажимая уши ладонями.

– Искандар не мог умереть, – проговорила она срывающимся голосом. – Не мог поступить со мной так.

– Он хотел защитить тебя, – сказал я. – Он не знал, что тебя будут мучить кошмары. Я столько тебя искал…

– Зачем? – резко спросила она. – Что тебе от меня нужно? Я помню, что видела тебя в Лондоне, но после этого…

– Твой двойник-шабти встретил нас в Нью-Йорке. И этот двойник… то есть ты… ты перенесла нас с Сейди в Первый Ном и начала обучать магии. Потом мы действовали вместе в Нью-Мехико, а потом еще у Красной пирамиды…

– Нет. – Она зажмурилась и помотала головой. – Это была не я.

– Но ты же можешь вспомнить, что делал твой двойник. Просто попробуй…

– Ты Кейн! – закричала она. – Вся ваша семейка – преступники, нарушители закона! А сейчас ты вдруг объявился здесь, да еще вот с этим. – Она негодующе ткнула пальцем в Беса.

– У меня есть имя, между прочим, – обиженно проворчал Бес. – Спрашивается, чего ради мне надо было нестись сюда через пол-Египта и будить эту нахалку?

– Ты бог! – заявила Зия обвиняющим тоном и тут же гневно повернулась ко мне: – И если это ты призвал его, тебя полагается казнить!

– Послушай-ка, девочка, – насупился Бес. – Ты, между прочим, носила в себе дух Нефтиды. Если бы за общение с богами казнили всех подряд…

Зия схватилась за посох.

– Изыди!

К счастью, она пребывала не в лучшей форме, и Бес легко увернулся от брошенной ему в лицо слабенькой струи пламени.

Я схватился за конец ее посоха.

– Зия, прекрати! Он нам не враг.

– Можно я ее стукну, а? – попросил Бес. – Ты-то мне вон как врезал! По-моему, будет справедливо.

– Никаких драк, – категорично заявил я. – И никаких метаний огня. Зия, мы все на одной стороне. Завтра на закате, когда наступит равноденствие, Апоп вырвется из своей тюрьмы в Дуате. Он собирается уничтожить тебя. Мы здесь для того, чтобы тебя спасти.

Кажется, имя Змея окончательно ее сразило. Она судорожно задышала, как будто ее легкие опять наполнились водой.