Тот кивнул.
– А мне оставил?
– Нет, простите, – виновато потупился Софос.
– Ничего страшного, – солгал волшебник. – Я перекусил наверху, за разговором с капитаном королевской гвардии. Очевидно, ее величество скоро соизволит выслушать нашу историю сама.
Он уселся на каменный пол и привалился к стене. Там он мне не был виден.
– Положение у нас немного трудноватое, – сказал он, и я опять выпучил глаза. – Боюсь, только Амбиадес сумел бы убедить аттолийцев, что Дар Гамиатеса мы потеряли. Ты знаешь, что случилось с Амбиадесом?
– Софос рассказал. – Нелегко было поддерживать разговор, направленный ко мне сбоку, но повернуться и посмотреть на волшебника не хватало духу.
– Должно быть, у его отца кончились деньги, и он решил, что лучше стать богатым предателем, чем нищим учеником. Аттолия платила ему, и он устроил за нами слежку. Всю дорогу от королевского дворца в Саунисе за нами кто-нибудь шел. Если мы двигались слишком быстро, Амбиадес нарочно нас притормаживал.
Нам обоим вспомнилась пропавшая из мешков еда.
– Я вынужден принести тебе множество извинений, – признался волшебник.
– Они приняты, – ответил я. Все это больше не имело значения.
– Королева, наверное, рассчитывала потихоньку перебить нас и отправить Амбиадеса домой как единственного оставшегося в живых. Она не обрадуется, узнав, что потеряла такого ценного шпиона, и со смертью Амбиадеса, боюсь, нам вряд ли удастся убедить ее, что Дар Гамиатеса утонул в ручье.
Наступило молчание. Каждому живо представились аттолийские методы извлечения нужной информации.
Волшебник сменил тему:
– В храме на пустоши побывали аттолийские солдаты. – Я повернул голову. Он кивнул. То ли хотел подтвердить истинность своих слов, то ли радовался, что я наконец-то подаю признаки жизни. – Храм полностью разрушен. Арактус ворвался через крышу, и поток воды уничтожил почти все стены. Кое-где остались намеки на то, что когда-то здесь было рукотворное строение, вот и все.
– Когда?
– Точно не уверен, но не больше чем через день-два после нашего ухода.
Мне вспомнилось, как близко плескались воды Арактуса над крышей зала, где обитали боги. Я представил себе, как река врывается в зал, затопляет лабиринт, рушит стены, срывает двери. Вспомнились боги в нарядных одеяниях, Гефестия на троне – их больше нет. Я отвернулся обратно к потолку и сморгнул слезинку. Волшебник ощутил мое горе и подошел утешить.
– Ген, храм был очень древний. Рухнувшая главная дверь – это, наверное, первый признак того, что Арактус где-то проложил новое русло и крушит все на своем пути. Через несколько дней вода разрушила храм полностью. Это все равно когда-нибудь случилось бы. Всё, что строит человек, рано или поздно рушится. – Он поймал слезу, катившуюся к моему уху. – Однако мне жаль, что я не вошел туда с тобой. Мне всегда было интересно, что ты там увидел. – Он подождал немного, надеясь, что я отвечу, и наконец спросил: – Не хочешь рассказывать или не можешь?
– Не могу, – признался я и поддразнил: – Да и все равно не стал бы.