Капитан королевской гвардии со своими солдатами поджидал на склоне горы. Без сомнения, они поставили охрану и возле Сеперкийского перевала, но капитан был уверен, что волшебник покинет Аттолию тем же путем, каким пришел. Когда Поль с волшебником подсадили Софоса на край обрыва, он увидел солдатские ботинки, но не успел и рта раскрыть. Его схватили и втащили наверх. Волшебнику и Полю ничего не оставалось – они поднялись следом вместе с Амбиадесом. Капитан спросил про меня, и волшебник, все еще злясь, ответил: «Спасает свою шкуру». Я, распростертый поверх валуна, был виден как на ладони.
– Засаду небось задумал. – Один из солдат поднял лук.
– Королева велела доставить его живым, – напомнил ему капитан.
– Тогда не тратьте на него стрелы, – с горечью сказал волшебник. – Он будет прятаться, пока вы не спуститесь за ним.
– Он вооружен, – заметил капитан и сложил руки рупором, чтобы предупредить своих людей внизу, но волшебник презрительным взмахом остановил его:
– Этот меч ему без пользы. Только и умеет, что воровать да продавать.
После этого у них на глазах я превратил упорядоченный боевой отряд в кучу-малу из упавших лошадей и раненых солдат. Волшебник стоял как громом пораженный. Капитан резко обернулся к нему, но, увидев растерянность, изменил тон и язвительно спросил:
– Вы этого не ожидали?
Волшебник покачал головой, глядя, как я бегу в укрытие.
– Мои люди перережут ему дорогу, – заверил капитан, когда я скрылся под оливами.
Всадники снова выгнали меня на открытое пространство.
– Ему конец, – заявил Амбиадес. – И поделом.
– Заткнись, – оборвал его волшебник.
– Им придется спешиться, иначе его не схватить, – сказал капитан.
– Они справятся, – с горечью произнес волшебник. Он не знал, что мой отец всей душой хотел, чтобы я стал воином, а не вором.
– Никогда не видал, чтобы человек в одиночку одолел стольких противников, – сказал Софос, сидя на холодном каменном полу рядом со мной.
– Да и в этот раз не увидел, – напомнил я. – Расскажи об Амбиадесе. – Мне не хотелось говорить о схватке у подножия горы. Что-то в ней случилось очень нехорошее. Не помню что. И вспоминать не хочу.
Но Софос не сходил с выбранного пути.
– Да, ты их не одолел. Зато ранил двоих, а последнего, кажется, насмерть.
У меня закрылись глаза. Так вот о чем мне не хотелось думать. Я не собирался никого убивать, но, увидев вокруг столько мечей, ударился в панику.
ebooksa