– Точно, три, – согласился Буторин. – Знаете, для чего три, а не две или четыре? Трех машин достаточно, чтобы определить на местности место выхода в эфир передатчика.
– А еще тут какой-то склад, – предположил Бондарь. – Там под брезентом у них сложено что-то большое или много чего-то. И сетка маскировочная натянута.
– Для простого оружейного склада или склада ГСМ место неподходящее. Дорог нет. И ограждения соответствующего нет. И не продуктовый склад, там бы ангары были или большие сараи. Это все устраивают в районе железнодорожных станций или в больших населенных пунктах. А в таких селах, на отдалении, чаще всего располагаются саперные подразделения и подразделения связи. И две сотни солдат тут прохлаждаются не зря. Со связистами мы вроде поняли, а вот другая часть ‒ это понтонщики.
– Кто? – не понял Бондарь.
– Для переправы через реки, для быстрого устройства мостов на небольших водных преградах существуют понтоны, или плавучие элементы мостов, которые вывозят на место, спускают на воду и жестко между собой соединяют. Могут и танки пройти. Вот почему они тут возле реки. Поняли меня? Как стемнеет, будем выбираться отсюда.
Но спокойно дождаться темноты на опушке не удалось. Буторин заметил, что в селе началось какое-то странное движение. Потом там заработали дизельные генераторы. По селу стали бегать солдаты, явно собираясь и строясь на площади. Это Буторину не понравилось. А еще ему показалось, что на площади нет двух грузовиков, которые вечером вернулись в село и там стояли. Кто-то из его помощников проворонил их отъезд. Интуиция подсказывала, что такую непонятную и тревожную ситуацию следует воспринимать как опасность.
– Уходим! Сейчас! – приказал Буторин и принялся собирать свой вещмешок.
Через десять минут, низко пригибаясь, они двинулись через кустарник к реке. Лес скрывал большую часть пространства, и это было опасно. Реку Буторин видел хорошо, оба берега, и там опасности не было. Они шли торопливо, почти бежали. И когда начало темнеть, Виктор услышал за спиной в лесу автоматную очередь. Совсем короткую. Потом еще и еще – и тишина. Как будто солдаты почувствовали опасность и открыли огонь, но тревога оказалась напрасной. Значит, они уже в лесу!
И тут в вечерней тишине гулко, с каким-то треском, включился прожектор, потом еще один. Лучи света, направленные сначала в небо, метнулись по опушке и стали шарить там, по кустам, по крайним деревьям. Буторин выругался и крикнул, чтобы все бежали что есть мочи к реке. Не ждать никого, просто бежать к реке и броситься в воду. Течение сильное, оно быстро отнесет на несколько километров южнее, и тогда можно выбраться из реки и изменить направление бегства. Вперед!
Они сбежали по крутому откосу к воде, когда прожектора стали шарить по узкому участку полян между лесом и рекой. Снова послышались отрывистые короткие очереди. Это прочесывающие местность солдаты стреляли во все, что казалось подозрительным. А в темноте много что кажется подозрительным и страшным. В воздух полетели осветительные ракеты. Буторин бежал вдоль уреза воды и думал, когда, в какой момент их засекли немцы. Но теперь уже не важно, теперь бы убраться отсюда. Немцы не дураки, они тоже понимают, в каком направлении течет река.
– Бревна! Хватайтесь за бревна, и в реку. Тогда есть шанс удержаться на поверхности, если тебя и ранят. А еще бревна могут от пуль защитить. В воду!
Тепло после выпитого самогона растекалось по телу, даря блаженство и снимая напряжение. И нервное, и мышечное. Буторин растянулся на лежанке и закрыл глаза. В голове все еще мелькали картины их бегства. Прожектора, стрельба, они мокрые в реке, а потом в мокрых сапогах преодолевают почти десять километров бегом. Хорошо еще, что Якуба места эти знает и они в лесу не заплутали. Виктор услышал голоса и стал прислушиваться. Кажется, это Бондарь говорит. Его бас гудящий.
– Мастер он, точно тебе говорю. Без него пропали бы. Знает дело, такого хоть в лесу, хоть в поле хрен возьмешь голыми руками. А сколько он понял такого, на что мы глаза лупили, а докумекать не могли. Точно говорю, мастер он этого дела.
«Мастер, – мысленно согласился с Бондарем Буторин и снова опустил голову на мешок с соломой, который был у него вместо подушки. – Я сразу вам говорил, что много чего могу. Но таких проверочек лучше поменьше. Я лучше у вас инструктором буду и поближе к информации и подальше от прожекторов и стрельбы».
Глава 5
Шелестов вытер пот рукавом нательной рубахи и снова взялся за топор. Чего они тут строили, ему никто не объяснял. Да он и не расспрашивал. Сейчас его дело вживаться в образ, смотреть и слушать. И анализировать. Не зря тот тип приезжал, не зря он с Гуком разговаривал и шептался. И сапоги у него начищенные. «Понравился я ему, ох, понравился, но не доверяет. И я бы не доверял».
Максим снова стал обтесывать бревно, посматривая иногда и по сторонам. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что строится база бойцов на триста. И разбросаны они будут по этому участку леса, разделенные на три группы. Значит, примерно батальонная структура у них тут, три роты. И дзоты строят для круговой обороны, и склады глубоко закапывают, чтобы артиллерия не взяла. Только минометом достать можно, но применять миномет в таком лесу пустое дело. «Серьезно замыслили, – подумал Шелестов. – Интересно, сколько таких баз они закладывают и что за спешка? Ждут чего-то, прав Платов, ждут, что Красная армия прорвет фронт и погонит фашиста. И тогда они тут с этих баз в глухих лесах будут действовать. Ну, что же, координаты этой базы я, пожалуй, на карте найти смогу. Ногами сюда пришел, есть ориентиры. А вот как данные на другие базы найти? С начальством мне нужно дружбу завести или самому в начальство выбиться. Нет, стать командиром такой вот базы полдела. У них тут принцип лишнего не знать, в том числе и о других базах. Незачем. Значит, надо пробиваться к руководству, заинтересовать собой, своими знаниями».
– Ну что, как считаешь? – подошел Гук, покусывая травинку, стал смотреть, как Шелестов пьет из кувшина ледяную воду. – Можно здесь продержаться, круговую оборону выдержать?
– Круговую оборону можно выдержать везде, – пожал Шелестов плечами. – А вот сколько времени, это зависит от количества патронов и провизии. Наступать всегда тяжелее, чем обороняться. Скажи ребятам, чтобы не ленились. Окопы в полный профиль надо копать, стрелковые ячейки отдельно устраивать. Если в окопе плечом к плечу стоять и отстреливаться, то одной гранатой можно человек десять сразу к праотцам отправить. А ходы сообщения надо хотя бы вполовину перекрыть хворостом, тонкими стволами деревьев и дерном.
– Толково рассуждаешь, – похвалил Сидорчук. – Ты что, бывший военный?