По краю

— Помилуйте! Кто же вас не знает?!

— Очень многие, — спокойно возразила девушка, не отвечая на комплимент.

— Хм. Мы с вашим батюшкой знакомы очень давно, — проговорил мужчина. — И через него, Зевия Зизия, я наслышан о вас.

— В самом деле? — голос Юстины стал холодным.

— Меня зовут Брет Бенгамот. Я бука.

— Бука?! — повторила она. — Это странно.

— Что "странно"? — не понял Бенгамот.

— Просто странно и все.

Бенгамот замолчал, сбитый с толку замечаниями собеседницы.

— Вы не тот, кого я ожидала здесь встретить, — наконец проговорила Юстина. — Что вы тут делаете?

— Вы прямо как дознаватель. Так и кажется, что сейчас выскочат из-за угла стражи и арестуют.

— Что вы тут делаете? — ровным тоном повторила Юстина, и палочка очутилась у нее в руке.

— Вы настойчивы, — проговорил бука. — Я не знаю, как попал сюда. Меня похитили из дома. Я помню только, что выпил чаю, а очнулся уже в этом подвале.

— А это подвал?

— А вы как будто сами не видите, — раздраженно махнул рукой он. — Оглянитесь вокруг!

Юстина коротко осмотрелась, но ничего нового для себя не открыла: она несколько раз прошлась от края до края карниза, не обнаружив ничего, кроме осыпающихся камней и тысячелетней пыли.

Несколько часов назад зеркальный коридор схлопнулся, едва она вступила в пещеру. Она ожидала Порфирия, какую-нибудь ловушку, но вместо этого провела время в одиночестве. К такому бездеятельному ожиданию она не была готова, и не единожды перебрала в уме варианты того, зачем она тут, в этом странном месте с чуждой, не подчиняющейся человеку магией, но все казались ей нелепыми.

— Допустим, вас похитили. А зачем?

— А вас? — ядовито спросил ее бука.

— Я догадываюсь о причинах, хотя полной уверенности у меня нет, — проговорила она невозмутимо.