Уже осенью 1969 года пришли первые победы: чемпионами Европы стали Атанас
Киров и Младен Кучев. Потом мир атлетов узнал имена других болгарских силачей —
Йордана Бикова, Нораира Нурикяна, Андона Николова, Александра Крайчева, Атанаса
Шопова, Недельчо Колева, Валентина Христова, Христо Плачкова, Трендофила
Стойчева, Йордана Миткова — чемпионов мира, олимпийских игр.
На Олимпийских играх-72 в Мюнхене болгарские штангисты завоевали три золотые
и три серебряные медали и обогнали в командном зачете команду СССР.
В мире тяжелой атлетике про Абаджиева начали ходить легенды. Болгария, никогда
особо не отличавшаяся спортивными подвигами, бросила вызов Советскому Союзу. И
где - в штанге! На Играх-76 в Монреале подопечные Абаджиева выиграли два золота, три серебра и бронзу. Через четыре года в Москве - два золота, четыре серебра и две
бронзы.
Говорили тогда разное. Что тренировки болгарской сборной противоречат
элементарному здравому смыслу - никакого разнообразия в нагрузках, ни ОФП, ни
кроссов. Только штанга. Запредельные веса на тренировках. Тогда же, кстати, по миру
пошло гулять высказывание главного тренера: "Если бы Паганини, вместо того, чтобы
играть на скрипке по 15 часов в день, репетировал еще и на флейте, он никогда не стал
бы великим". За глаза про болгар говорили и то, что они активно используют
запрещенные анаболические препараты. Хотя говорившие прекрасно понимали, что
советские тяжелоатлеты увлекаются фармакологией ничуть не меньше.