Совещание закончилось полным раздраем, но, несмотря на это, подготовка операции продолжилась в прежнем ключе. Агенты ЦРУ продолжили натаскивать кубинских эмигрантов к десантированию на остров. Объединенный комитет начальников штабов продолжил проводить работу по фабрикации враждебных действий кубинского правительства. И каждый ждал, чем все это закончится.
Нынешнее совещание было созвано по инициативе Роберта Макнамары. Он не посчитал нужным представить приглашенным повестку дня, обозначив лишь, что будет обсуждаться «кубинский вопрос». Лэнсдейл, как и другие приглашенные, ехал на совещание с дурным предчувствием. На дворе стоял июль, а решения относительно операции «Мангуст» все еще не было принято. К тому же из официальных источников стало известно, что президент Кеннеди не далее как за десять дней до означенного совещания взял себе нового военного советника.
Максвелл Девенпорт Тейлор, в отличие от Макнамары и Маккоуна, также ставленников президента, имел внушительный послужной список по военной части. К шестидесяти годам он успел поучаствовать во Второй мировой в качестве начальника штаба бригадного генерала Мэтью Риджуэя в Кэмп-Клэйборн, бригадным генералом командовал артиллерийской дивизией в боях на Сицилии и в Италии. По слухам, в 1943 году он участвовал в секретной миссии в тылу врага в Риме. Всего за несколько часов до запланированной воздушной высадки десанта в Италии он высказал мнение о том, что подобное вторжение влечет слишком высокие риски, и операцию с воздуха отменили.
Потом были Нормандия, Арденны и Центральная Европа. Потом Вест-Пойнт и вереница должностей: начальник штаба европейского командования, первый командующий США в Берлине, помощник начальника штаба армии, а затем и заместитель начальника штаба.
Под его командованием 8-я армия участвовала в последнем раунде ожесточенных боев в Корейской войне. После перемирия 27 июля 1953 года он руководил массовыми обменами пленными, помогал расширять армию Республики Корея и руководил программой военной помощи США. В ноябре 1954 года он принял командование всеми сухопутными войсками США в Корее, Японии и на Окинаве, а в апреле 1955 года – командование Дальнего Востока США и командование ООН в Корее.
Хороший послужной список, знающий человек, почему бы не порадоваться за президента, который наконец-то получил компетентного советника? Беда была в том, что будучи начальником штаба армии Тейлор выступал против доктрины «массированного возмездия» и за концепцию «гибкого реагирования». Отстаивая свою позицию, он не побоялся прямого конфликта с президентом Дуайтом Эйзенхауэром, представления о военной стратегии которого отличались от представлений Тейлора.
В апреле 1961-го президент Кеннеди пригласил генерала Тейлора в качестве главы группы по расследованию провала в Заливе Свиней, и вот теперь он – на действительной службе в качестве военного советника президента США. Что хорошего для агрессивного плана свержения правительства Кастро можно ждать от человека, пропагандирующего концепцию «гибкого реагирования»? В том, что Тейлор приложил руку к предстоящему совещанию, Лэнсдейл не сомневался.
– И снова я ошибся. Старею, – Лэнсдейл прервал затянувшуюся паузу.
– В чем ошибся? – переспросил Кларк.
– В прогнозах. Готовился услышать вердикт, что операция «Мангуст» уходит в архив, а вместо нее военный советник президента разработал долгосрочную программу подрывной деятельности внутри аппарата Фиделя Кастро.
– А что услышал на самом деле?
– Президент США Джон Кеннеди санкционировал начало военной операции против Кубы.
– О! Операция «Мангуст» выжила? Это хорошие новости. Откуда тогда печаль?
– Не печаль, Тони, гнев! – голос Лэнсдейла повысился почти до крика. – Мы тренируем кубинских повстанцев почти год. Год, Тони, ты это понимаешь? Они уже настолько освоились в Майами, что наверняка считают его своим вторым домом. Скоро их в корабли, идущие к берегам Кубы, автоматами не загонишь.
– Так и не загонишь? – слова Лэнсдейла вызвали у Кларка улыбку.
– Не смейся, Тони, так и будет, вот увидишь. Разве им плохо там? Кормят, поят, дают крышу над головой, полное содержание и медицинское обслуживание. А что они получат на Кубе? Разрушенную экономику, загаженные кастровскими солдатами дома и кучу проблем?
– И все же раз они этим занимаются, значит, есть резон, – возразил Кларк.
– Был резон, Тони, – отрезал Лэнсдейл. – Если бы наш президент не тянул, они уже с весны прошлого года наслаждались бы воздухом отечества. Но нет, ему нужно было сохранить видимость непричастности. Что ему, что Эйзенхауэру, будь они неладны! Да еще Макнамара! Подлипала президентский! Ведь мог бы переубедить Кеннеди, заставить его пересмотреть планы. С его-то влиянием! Но нет, он предпочел со всем согласиться. Компромиссы, дьявол бы их побрал!
– Да что случилось-то, не пойму, – Кларк не на шутку встревожился. Таким его друг и начальник бывал крайне редко, а из отдельных фраз, брошенных Лэнсдейлом, Кларк никак не мог понять, что рассердило друга.
– Президент отдал приказ активизировать меры «по намеренному разжиганию полномасштабного восстания против Кастро», – выдал Лэнсдейл.