– Парр носит бороду, не так ли? – самым своим целомудренным и наименее ироничным тоном произнес он. – Я как-то видел его портрет.
Меня ему было не спровоцировать!
– Да, он носит бороду и немножко похож на Христа, да и вообще в его образе есть нечто, что многие посчитают… деланым, театральным. Но именно это в нем и впечатляет. Я, видишь ли, не доверяю милым, похожим на детей святым с глазами навыкате. Августус – человек невероятно опытный и полностью сознает, какое впечатление производит на других. Это и внушает мне доверие. Он тщеславен, как нормальный человек, и не дурак. В то же время он правда верит…
– Ну, во что же он верит?
– Ты же сказал, что прочел его книгу. И, – тут я не удержался, – утверждал, что ее даже ребенок поймет.
Пол улыбнулся, как бы признавая, что очко – за мной.
– Хочу услышать твое объяснение.
– Он верит… – я вдруг понял, что не могу сказать слово «Бог», только не при Поле, поэтому изменил фразу, – в то, что есть внутри нас, и то, что нами не является. Это не наша индивидуальная личность. Он верит в то, что «это самое» просто есть и с ним можно контактировать.
– Это если ты хочешь контактировать.
Быстро же он ответил. Видать, много размышлял!
– Все этого хотят.
– Уж точно не большинство.
– На самом деле хотят все, просто не признаются. – (Да, я произнес это авторитетно-покровительственным тоном.)
– Чушь собачья, – резко возразил Пол.
– Так ты не признаешь этого?
– Я не о себе. Чего я хочу – неважно. Суть такова: с какой стати обычному разумному человеку хотеть достучаться до «этого самого», как ты его называешь?
– Да потому что… в этом смысл жизни.
– Кто сказал?
– Так ведь зачем же еще жить? Если только не затем, чтобы выяснить, кто ты на самом деле?
– С чего ты взял, будто в жизни вообще есть смысл? Вдруг она просто поганое нагромождение бессмысленного дерьма?