Мои громкие крики привлекали внимание:
— Змеиная настойка, целебная змеиная настойка! Спешите! Покупайте! Только сегодня и только сейчас, выпей и станешь одним из нас!
Уже ближе к обеду нашлись первые отважные покупатели, которые понемногу раскупили весь настоянный на змеях спирт. Когда его осталось совсем чуть-чуть, буквально на дне, я прекратил торговлю и, подхватив баллон с телами змей, ушёл с рынка. В гостинице меня ждал ещё один баллон, а пока я завернул в аптеку и купил там пять литров медицинского спирта. Водки в магазине не оказалось, виски и коньяк я не потяну, а вот спирта в аптеках было навалом.
Вернувшись к себе в комнату, я залил змеиные тела новой порцией спирта, а вторую приготовил на завтра. Выручки у меня получилось около ста долларов. Волшебные цифры! Сто баксов? Да!
Утро следующего дня снова началось на рынке, и опять я надрывался:
— Только сегодня, здесь и сейчас
Не упустите единственный шанс!
Силу мужскую мгновенно прибавит
И от недугов других вас избавит!
Зелье подарит вам ясность ума,
В общем: полезно оно, и весьма!
Так, громогласно демонстрируя свой товар, я зазывал народ рекламными акциями. Какими? Да самыми обычными! В аптеке я купил пипетку и мерный стаканчик миллиграмм на пятьдесят. Ну, и в магазине приобрёл большую бутылку минеральной воды.
Дальше просто: стаканчик, вода, мера спирта, накапанная пипеткой из баллона и — пробуйте на здоровье! Рекламная дегустация в действии! Желающих пробовать на халяву оказалось предостаточно. Но не всем она досталась. И постепенно, ближе к обеду, мой товар раскупили.
На этот раз я явился в гостиницу с полностью пустым баллоном и с бутылкой рома. Ё-хо-хо, и бутылка рома… Вновь залив спирт в баллоны, отмерил в них по полбутылки рома, добавил туда немного хороших трав и оставил всё это настаиваться до утра. А сам, устав от трудов праведных, завалился спать.
— Змеиный виски! Змеиный ром! Виски! Ром! — орал я на следующий день во всю мощь своих лёгких, перемежая эти заветные для большинства мужиков слова со стишком собственного сочинения.
Почему я орал «виски»? Потому что с утра, оценив цвет спирта в обеих ёмкостях, я счёл его слишком слабым. Тот спирт, что залил в баллоны на сутки раньше, был темнее и насыщенней, а это уже моветон. Пришлось срочно изыскивать новые возможности и, желательно, без утраты качества змеиного пойла. В ход пошла бутылка самого дешёвого виски, но настоящего.
Залив всю бутылку в баллон, я тщательно размешал сей продукт и остался доволен его качеством. Даже снял пробу. Весьма, скажу я вам, недурно получилось. То, что надо.
Оба баллона вновь оказались на базаре, и пошла торговля. За два дня на рынке я приобрёл известность и даже обзавёлся собственной «клиентурой».
И тут мне снова улыбнулась удача: на рынок явился капитан американского сухогруза, решивший прикупить себе экзотических вещей, и нарвался на меня.
— Почём? — осведомился он через своего спутника шипчандлера.