– Значит, мой племянник вбил в свою пустую голову, что я.…,
Петроний перебил его, прежде чем он успел закончить свою мысль.
– Никто не отменял тот факт, что ты и твой брат стали единственными наследниками Арарика после смерти его сына.
Лоллий взъерошил волосы, вздохнул и усталым голосом сказал:
– Видишь. Я был прав. Мой племянник идиот.
– Ты родственник. Тебе виднее, – не стал спорить Петроний.
В этот момент в дверях образовался объект дядюшкиной критики. Лоллий-младший честно пытался преодолеть последствия утренних переживаний и даже достиг в этом деле некоторых успехов. Его волосы были еще влажными, его бледное лицо блестело от проступивших на нем мелких капель пота, но его походка была почти твердой. При виде младшего родственника старший представитель семейства оживился.
– Луций, Петроний сказал мне, что ты идиот, – громко сообщил он.
– Охота тебе шутить, дядюшка.
Луций Лоллий прошел к столу и бережно, так словно он был хрупким стеклянным сосудом, опустил себя в кресло.
– Мой племянник идиот и, к сожалению, этого уже не исправишь, – констатировал Лоллий-старший и, утратив интерес к младшему родственнику, который не очень убедительно попытался опротестовать это утверждение, обернулся к Петронию. – Что такое ты узнал сегодня, что позволяет мне не беспокоиться из-за, – он бросил уничижительный взгляд на Лоллия-младшего, – идей, которые осенили сына моего несчастного брата?
– Я был у Тавра. Он назвал мне имя доносчика.
Оба Лоллия отреагировали на его слова почти одновременно.
– Не меня, как я понимаю, – ворчливо осведомился старший.
– А раньше ты сказать не мог? – возмутился младший.
– К сожалению все оказалось не так просто, – Петроний обратился к Квинту Лоллию. – В прошлый раз я спрашивал, известно ли тебе имя доносчика. Ты сказал нет. Тем не менее, я спрашиваю еще раз и прошу тебя хорошенько подумать, прежде чем ответить.
– Не понимаю, – Квинт Лоллий фыркнул. – Если Тавр уже назвал тебе имя, чего ты хочешь от меня?
– Видишь ли, вся проблема в том, чье имя он назвал. Он назвал имя Арарика. Арарика-младшего, – произнес Петроний. Поскольку на этот раз после его слов в триклинии повисла гробовая тишина, он вынужден был пояснить. – Во всяком случае, Тавр уверен, что все было именно так. Хотя донос поступил Сенцию Сатурнину, разгром заговора был их общей заслугой и, надо думать, у консула не было никаких причин вводить в заблуждение своего коллегу.
Луций Лоллий, как ни странно, пришел в себя первым:
– Что за абсурд? Зачем человеку доносить на самого себя?
ebooksa