Чисто римское убийство

Глава 12

Арест

– Она же врала, правда? Это был ее дядя. Меланхет – это Эгнаций Руф? – Лоллий нарушил молчание только когда они дошли до дома. Возможно, он просто пытался осмыслить перспективы, которые открывал новый поворот дела, но Петроний все равно был ему благодарен за эти минуты тишины.

– Твоя проницательность превосходит мои самые смелые ожидания. Если так пойдет дальше, мне придется задуматься об Испании, – отозвался всадник.

– Если это был Эгнаций, то, при чем тут я? – Лоллий, кажется, даже не заметил насмешки. – Почему его убили в моем доме? Клянусь милосердием Гадеса, это наверняка Сирпик. Испугался, что у него будут неприятности из-за родственника. Но почему? Во имя целомудрия Венеры, почему, он закопал труп в моем саду, когда у него есть собственный?

– В другой раз, Лоллий, – Петроний вздохнул. – Мы обсудим это в другой раз. Уже поздно и я хотел бы вернуться домой.

Всаднику нужно было время, чтобы все обдумать. Ему было о чем подумать. Со стороны беседа с Эгнацией могла выглядеть неудачей. Сокрушительным поражением сродни каннскому.

Однако, на самом деле, Петроний был доволен. Сама готовность Эгнации к этому разговору означала, что он был прав. Что предположение, которое ему самому в первый миг показалось безумным, было верным. А то, как отчаянно жена Сирпика защищалась, означало, что ей было кого защищать. Кого-то кто был ей дороже чем дядя, пропавший пятнадцать лет назад.

Всадник успел сделать два шага в направлении выхода, когда дверь распахнулся и в атрий вошел Эбур.

– Эбур, клянусь крылышками Меркурия, ты мне как раз и нужен, – Лоллий оживился. Управляющий артистично приподнял левую бровь. Предусмотрительно подхватив Петрония под локоть, хозяин дома пожаловался. – Эбур, он собирается уходить. Эбур, я не хочу, чтобы он уходил.

– Друг мой, я высоко ценю твое гостеприимство, но советую проявить его по отношению к своему дядюшке, – Петроний осторожно высвободил локоть и вновь направился к выходу.

Лоллий с надеждой посмотрел на управляющего. И, как всегда, Эбур его не подвёл.

– Боюсь господин, возникли обстоятельства, которые пока не позволяют тебе покинуть дом, – учтиво произнес галл, не двигаясь при этом с места, так что миновать его не было никакой возможности.

– Лоллий, это уж слишком! – всадник обернулся к приятелю, лицо которого озарилось восторгом.

– Вот что я называю преданностью! – Воскликнул Лоллий, в восторге от возможности поквитаться за прошлые насмешки.

Петроний не успел придумать достойный ответ. Осознав двусмысленность ситуации Эбур, поспешно отступил в сторону.

– Прошу прощения, господин, если я был неверно понят, – извинился он. – Я лишь хотел сказать, что некий человек дожидается тебе в приемной. Он говорит, что дело не терпит отлагательства.

– Клянусь обоими ликами Януса, я не сомневался в тебе Эбур! – Восхитился Лоллий.

Петроний вздохнул, бросил в его сторону недовольный взгляд и раздраженно спросил:

– Кто это? Почему он ищет меня здесь?